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2017年的Win 10就自帶3D繪畫,2017年的iOS 11就有ARKit,Google也有ARCore了。而2012年就有AR“烈士”Google眼鏡,2015年就有微軟HoloLens MR眼鏡,2020年的iPad Pro和iPhone 12 Pro系列就已經“強行搭載”存在感很弱的LiDAR傳感器。
閉著眼睛都能看到,蘋果、微軟、Google這些巨頭早就對未來的樣子形成共識。再加上今年元宇宙的炒作,地球人都覺得明年會有蘋果AR眼鏡。但如果把時間回撥到2018年,你會發現當年的預測是——蘋果AR眼鏡會在2020年發布。
而現實版本,我們現在都知道了。
作為蘋果AR眼鏡的潛在消費者和吃瓜群眾,我們今天討論一下,蘋果AR眼鏡這個「未來」,要多久才來?
2012年的動漫作品《刀劍神域》和2016年7月席卷全球的《Pokémon Go》游戲分別是絕佳的VR和AR普及教材。而在蘋果AR眼鏡之前,最強的量產產品是微軟的HoloLens MR眼鏡。后者在2015年發布,現在的HoloLens 2官網售價27388元,工業版38788元。體驗過它的人,無不感慨,那真的是屬于未來的體驗。

微軟HoloLens,圖源微軟官網↑
初代HoloLens用的僅僅只是兩塊總像素230萬的16:9屏幕,英特爾Atom x5-Z8100(14nm,4核心64位,1.04GHz主頻)+2GB內存+64GB存儲,續航只有2到3個小時。而二代的HoloLens,升級到了2k 3:2屏幕,驍龍850(10nm,和2018年的驍龍845同級),4GB內存+64GB UFS 2.1。
用2021年的眼光看,它們是在用落后的性能完成不可思議的工作。
而蘋果AR眼鏡的規格,甩了HoloLens好幾條長安街。根據郭明錤在11月26日的報告,蘋果AR眼鏡會是真正“強得很”的移動設備,雙處理器架構,性能部分是M1同級的PC級處理器,配以副處理器負責6到8個光學模組和大量傳感器傳來的龐大數據。
而顯示部分,規格也遠超2021年科技圈認知,它將搭載2塊索尼的4K Micro OLED屏幕,可以同時兼容AR和VR。但實際情況是,移動端的量產Micro OLED屏幕,現在還連影都沒有,更遑論4K分辨率Micro OLED,而且還要半透明的特性來做AR顯示(此前有傳聞是激光投影方案)。
雙4K屏也是蘋果AR眼鏡需要M1級別處理器的重要原因。因為本身具備PC級的性能,它可以獨立于手機和電腦運作,而且支持常用的軟件。
只要戴一副眼鏡/頭盔的AR辦公,簡直指日可待,嗎?
過去的10年里,大家都習慣了iPhone“9月發布,一周后開賣”的節奏(iPhone X和iPhone 12系列例外)。在固定時間區間發布,然后趕緊開賣,這是從喬布斯時代一直延續到庫克時代的習慣,無論是iPad、AirPods、還是iMac、MacBook,概莫能外。
彭博社的馬克·古爾曼和分析師郭明錤都預測,代表蘋果「未來」的蘋果MR眼鏡會在2022年發布。馬克·古爾曼甚至信誓旦旦地預測蘋果后面還有VR眼鏡和Apple Car。拋開最快也要2025年的Apple Car,我們先來看看蘋果“PPT發布”的歷史。

回顧一下被蘋果“革命”過的領域,你會發現,強如蘋果,也會玩“PPT發布”,也會“畫餅”,甚至還會棄坑:
元祖iPhone:2007年1月9日發布,6月29日開賣,相隔171天;
元祖iPad:2010年1月27日發布,4月3日開賣,相隔66天;
元祖Apple Watch:2014年9月9日發布,2015年4月24日開賣,相隔227天;
沒那么“革命”的iPhone X:2017年9月13日發布,10月27日開賣,相隔44天。
最離譜的Apple Watch,從發布到開賣,大家等了7個半月。和現在的蘋果產品一樣,當時的Apple Watch已經在坊間“預熱”一年多,結果大家看到的是“又慢、又卡、又丑、續航又崩”的初代Apple Watch。“準備了這么多年?就這?”這是很多用戶的共同心聲。蘋果得在2018年的Apple Watch Series 4才真正扭轉世人對蘋果表的風評。
而如果你還記得那塊和iPhone X一起,在2017年9月發布的AirPower無線充電板,那估計你會對“棄坑”這個詞會有更深刻的理解。AirPower原計劃在2018年內推出,坊間多次傳聞AirPower的發布時間,隨后經歷多輪跳票。大家都預料到這塊無線充電板可能會很貴,但大家都沒料到,蘋果會在2019年3月底“棄坑”。
產品的創新性越大,從發布到開賣的周期就越長。就算蘋果AR眼鏡真的在明年發布,從發布到發貨,中間大幾率會相隔幾個月。
答曰:是,又不完全是。
眾所周知,為贏取“第一”的名頭,“PPT首發”新機和新技術,是再正常不過的事情。例如國產廠商2年前就展示過的連續變焦的技術,現在都還沒有量產。隔空充電的技術也早就有兩家國產廠商演示過,但大家都知道,離量產還遠著呢。

圖源9to5Mac ↑
但蘋果是個例外,蘋果是個極其注重發布會驚喜、保密措施極為嚴格的企業。從喬布斯時代開始,蘋果發布會的One More Thing就是大家津津樂道的環節,再加上“庫存氪星”庫克的優秀供應鏈管理,除上面提到的幾個少有的例子,絕大部分蘋果產品都是發布后不久就開賣的。
對于蘋果來說,提前發布產品,更多是出于保密需求、應用和開發者生態維護的原因。
當年喬布斯有聊過這事。他說iPhone提前半年發布的原因,是防止手機在送去美國聯邦通信委員會的時候被泄露。當然,實際情況其實是,元祖iPhone當時在軟硬件上都還沒準備好,蘋果還需要對手機最基本的聯網功能進行測試。
對于初代iPad,蘋果利用這兩個多月的時間差,去完善當時還是“大號手機”的系統,并為新發布的iBooks收集電子書資源,同時推動開發者去為iPad做APP的大屏幕做優化。
而在初代Apple Watch亮相的時候,已經是庫克時代,當時庫克已經成為蘋果掌舵人三年,他頂著投資者和客戶的巨大壓力,“拖稿”200多天,創下蘋果的記錄。
回到21世紀的第三個10年,蘋果AR眼鏡、VR眼鏡和Apple Car,它們大幾率會繼續刷新蘋果“從發布到開賣”的時間間隔記錄。
郭明錤的報告中預測,蘋果的首款AR眼鏡預計價格會很高,結構很復雜,有可更換鏡片的設計,蘋果因此需要在產品上市之前,先通過全球各地的醫藥管理機構監管測試,還要和眾多零部件供應商合作處理各種技術問題。
當然,這里也有防泄密的需求。
但更重要的是要有幾個月的宣傳周期,讓人們對全新的、從來沒有接觸過、而且還很貴的蘋果新產品產生興趣。此外,蘋果還需要先獲得開發者的支持,否則應用生態無從談起(蘋果2017年就有ARKit了,現在的AR生態大家也懂)。
所以馬克·古爾曼推測蘋果AR眼鏡會在2022年年中的WWDC開發者大會發布,而且AR和VR應用開發會是WWDC的重頭戲,然后會在2022年底或者2023年發貨,時間點和郭明錤的預測基本吻合。
雖然AR眼鏡很復雜,但比起后面的Apple Car就差遠了。雖然蘋果的目標是2025年發布Apple Car,但車輛要在城市街道上進行長達數年的道路測試。對于極度注重保密的蘋果來說,不可能讓還沒發布的Apple Car大搖大擺地招搖過市,而且也難保不會出什么疏漏。
此外,車輛還要通過全球監管機構的各種測試,一輛車的生產過程,涉及的供應商數量遠比手機/AR眼鏡多,而且電動車制造商都可能成為Apple Car的潛在模仿者。
這里還可以類比一下特斯拉的發布和發貨周期:
Model S在2009年發布,2012年發貨
Model 3在2016年發布,2017年中發貨
Model Y在2019年3月發布,幾乎一整年后才發貨
這其實是“新勢力”汽車公司的常態,Lucid Motors在2016年發布新車,2021年10月才開始發貨。Rivian的電動貨車,2018年就發布了,今年9月才開始交付。所以不能期待得太早,Apple Car還早著呢。

圖源lev dolgachov ↑
對了,郭明錤宣稱蘋果的目標是10年后用AR取代iPhone,意味著未來10年,蘋果AR眼鏡的銷量會達到10億副。
AR/VR可能真的是好大的“一盤棋”——但起碼在2021年底,蘋果連AR/VR的棋盤可能都還沒擺好。
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