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3月騰訊的Tencent OS就會開始公測,至此三大國內互聯網領頭企業均已加入智能手機操作系統的戰場。雖然騰訊的OS也會如阿里YunOS、百度云Rom和現在的領頭羊MIUI一樣是谷歌Android的修改版,不過在中國特殊的網絡環境的大背景下,這些安卓改版ROM卻有可能成長為真正獨立、普及的國產操作系統。
中國IT業的“獨立自主”夢想始于二十年前。當微軟和英特爾聯手壟斷PC產業后,尚處于新生期,嗷嗷待哺的國內科技行業就萌發了研制自主知識產權的CPU與操作系統、取代西方產品的宏大志向。在政府的推動下,國內IT業先后誕生了紅旗Linux系統與龍芯CPU等企業與產品,試圖挑戰占據絕對優勢的Wintel體系。不出意外,這些嘗試均以失敗告終。當PC產業開始衰落,智能手機風生水起時,蘋果和谷歌又憑借iOS與Android一舉瓜分新市場,中國企業也只能接受現實。
世事變幻無常,很少有人能想到,數年前谷歌與中國政府關系破裂并徹底退出中國市場的行為會在今天讓一度徹底破滅的國產操作系統之夢重現希望。本來Android系統已經輕松控制全球智能機產業,谷歌在移動互聯網時代的霸主地位看似牢不可破,但在最大的市場中國大陸,谷歌的存在感卻徹底消失。由于網絡屏蔽等因素,Android系統捆綁的谷歌服務體系完全不可能在大陸使用,中國本土智能機廠商只能開發替代服務取代GMS(谷歌移動服務套件),并衍生出諸多安卓系統修改版本。雖然這些版本依舊基于谷歌開發的基礎系統代碼,但有商業價值的部分已經同前者幾無關聯。
偏偏在安卓稱霸業界的今天,谷歌開始收縮對這一王牌產品的控制:歷來安卓被認為是開源平臺,但新版安卓的諸多更新都已轉移到閉源的GMS部分,所謂開源已經越來越名不符實。這樣的趨勢發展下去,幾年后安卓就會變成GMS的附庸,所謂開源也就名存實亡了。尤其是可穿戴設備、智能家電領域安卓的策略是完全封閉,幾乎不給廠商自由修改的空間,產品必須依賴諸多Google打頭的服務,意味著這些潛力巨大的新興市場中谷歌會完全占據主導地位。
當然谷歌玩封閉對于大部分國家來說不算問題,本來其服務體系就占據主導地位,消費者也不會有什么反感。可是在大陸市場GMS完全無法使用,意味著未來安卓的大量改進根本不可能應用于國內市場。如果安卓最終封閉,這一系統在中國就會變為廢品。中國企業和消費者已經可以看到這樣的未來了:谷歌推出的智能手表平臺Android Wear需要依賴Google Now服務,基于該平臺的手表在國內就無法正常使用,與普通電子表無異。自然地,也不會有廠商在大陸推出基于這一平臺的任何產品。當安卓越來越依賴谷歌服務,離大陸市場的距離也就會愈加遙遠。同時,谷歌回歸中國的希望是如此縹緲,甚至已經成了一種幻想。
在這樣的大背景下,中國IT產業很快就會面臨沒有操作系統可用的窘境:iOS不可能開放,Windows又難以在移動設備上推廣,且也存在核心服務隨時被屏蔽的風險。開發自主知識產權、自主控制的國產系統已經不再是遙不可及的夢想,而是迫在眉睫的需求。國內科技企業必須在現在的修改版安卓系統基礎上發展出獨立的、不受谷歌控制的新系統與生態圈,擺脫對后者的依賴。當MIUI這類ROM中來自谷歌的代碼占比越來越少,乃至新版系統不再使用新版Android的代碼時,這些ROM也就從Android中完全獨立出來,成長為能與之平起平坐的操作系統了。即便屆時這些新系統的綜合水平暫時比不上Android也無所謂,因為大陸消費者那時已經無法使用完全依賴GMS的新版安卓系統了。
或許是看到了這樣的未來與其背后龐大的商機,國內的科技企業幾乎是集體沖進了安卓改版ROM的泥潭。中國本土下一個智能設備浪潮中注定沒有安卓的存在空間,而誰能搶到它留下的空白,誰就能主導下一個世代的中國消費電子產業。這就是為什么本來不做手機的BAT紛紛開始研發ROM--他們的目標不是簡單的ROM,而是發展出真正獨立的操作系統。在巨大的潛在利益面前,民營科技企業自發形成了國產系統的研發隊伍。IT從業者兩代人的夢想如今正在以諷刺的形式化為現實,幾年之后全球智能設備平臺的版圖就會因中國企業的獨立而四分五裂,在iOS和Android的后面我們將看到諸如MIOS、YunOS或Tencent OS的大名。而那樣的局面背后的最大功臣卻是中國的網絡屏蔽政策,實在讓人感慨萬千。
不過值得欣慰的是雖然中國消費者注定離安卓將越來越遠,但替代產品會有很多。至少這一次我們不用擔心國企壟斷,高度競爭的市場總歸是能產生一些不錯的選擇的。不管是小米還是阿里騰訊,誰的系統做得好誰就會更受歡迎,玩壟斷捆綁欺壓消費者的一定不會有好下場。何況上面還有iOS這個標桿,相信國內這些企業總不會差太多的。
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