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| 本文作者： 易建成 | 2016-03-18 18:17 |
「中國的絕大多數平衡車不能在美國市場銷售了」，這樣一個事實如果發生在兩三年前，可以說是行業驚雷一般。
但在過去的兩年里，電動平衡車行業發生了天翻地覆的格局變化。小米的入局以及 Segway 被收購可以稱為「神之一手」。在智能出行為更多的消費者以及行業所關注和重視時，原本在電動平衡車舞臺上的核心玩家，發出的聲音遠不如兩年前多。
在故事發展到「337 調查」這一步之前，有許多鮮為人知的攻防轉換，雷鋒網編輯找到了這樣幾個電動平衡車行業的片段，管中窺豹地去尋找中國電動平衡車公司們的未來。
2014 年 9 月，Segway 發起的關于平衡車產品的 337 調查在最近已有最終裁決。美國國際貿易委員會（USITC）在美國當地時間 3 月 10 頒發最終裁決書，針對未經許可的平衡車產品進入到美國市場簽發了普遍排除令（General Exclusion Orders）。
「337 調查」是在美企業特別是美國本土企業進行商業戰略布局和競爭的有效手段，普遍排除令則是「337 調查」中最具殺傷力的手段。普遍排除令一旦簽發，列入其中的產品不論來源、產地、進口商、所有人、銷售商等，均一律不得進入美國進行銷售，而不限于調查中所涉及的企業。
這意味著全球所有未經許可平衡車廠商的涉案產品（主要是兩輪平衡車），在 Segway 持有的專利有效期內都無法進入美國市場，失去在美國市場的銷售資格。只有 Segway 和 Ninebot 可以繼續在美國銷售其平衡車產品。
在此之前，坊間流傳過這么一個故事。
當初平衡車鼻祖 Segway 因為專利問題起訴 Ninebot、愛爾威、易步、樂行這幾家中國公司時，樂行起頭組織大家一起開會，商量一起湊錢聘請律師去美國應戰，但是后來因為錢的問題沒有達成共識：誰多誰少各方僵持不下。
頗為戲劇性的是，Ninebot 在這時與 Segway 單獨進行了接觸，那時 Ninebot 壓根就沒想過日后可以買下后者。當時雙方的對話大致是這樣的：
Ninebot：官司我們就別打了吧，看看有沒有合作的機會。
Segway：我們有啥好合作的？不如你們花錢把我們公司買下來吧，這我們倒是挺感興趣的。
看似不經意的一句玩笑話，Ninebot 卻回去認真仔細地分析了一番。雖然 Segway 是平衡車鼻祖，有十幾年歷史， Ninebot 卻驚喜地發現它的價格在可接受范圍內，當即就心動了，覺得這樁買賣靠譜。后來他們去小米找雷軍，說買還是不買。雷軍說，那就買啊。
于此 Ninebot 專心與 Segway 洽談，最終通過美國銀行的并購貸款與 Segway 走到了一起。兩家公司重組后估值翻了幾番。
在官方，Ninebot&Segway 總裁王野曾對雷鋒網編輯做了如下表述：
2014 年初，王野、高祿峰找到 Segway 尋求合作，并在當年發出收購要約。Segway 實際持有人 Roger Brown 最初是拒絕的。Brown 是一個非常成功的美國并購重組專家，他所看重的條件，第一是資金實力，其次便是能否把 Segway 的產品發揚壯大。
紅杉、順為和小米等幾家資方在獲知此事后都表示了大力支持，這解決了第一個資金問題；此后 Ninebot 團隊多次赴美展示他們的產品和技術實力，最終收購事宜進入正式的談判流程。
收購 Segway 這筆生意太合算了，Ninebot 買下的是 Segway 所有專利、銷售和品牌，大幾千萬美金——基本上用美國銀行的貸款，分年限還清。
由此 Ninebot 扭轉了局面，從被動走向主動。
樂行是「一失足成千古恨」，有業內人士曾表示本來小米計劃投資的公司是樂行，但是因為價格上的原因，雙方談判告吹，才有了后來 Ninebot 加入小米生態鏈，收購 Segway 完成蛇吞象的故事。
當 Ninebot 將 Segway 的專利拿下之后，樂行在行業的前景不再被看好。Ninebot 當時給樂行的要求是：產品不能去美國市場銷售，其他地區可以賣，但必須接受前者連續 3 年的財務審計，而接受財務審計就等于知道它到底有沒有將產品銷往美國。樂行顯然不會答應這一條件，雖然它在全球其他地區的市場也不錯，比如說歐洲、東南亞等地。
在 Ninebot 收購 Segway 前后，樂行內部也發生了一些震蕩：聯合創始人、動力系統技術經理、首席設計師、機械工程師、國際業務總監、軟件技術經理等人相繼離職。
Solowheel 的陳博士（Shane Chen）是一位美籍華人，這家公司實際上只有他一個人。他鼓搗的那些獨輪車、扭扭車，都是找硅谷的兼職干出來的。他的厲害之處在于，總能想出些新概念。
扭扭車就是這么誕生的，他用平衡車原理做出的扭扭車最開始就像實驗室里做出的原型車，雖然結構不可行，但是陳博士還是將它申請了專利。2013 年，浙江大學一位有經商頭腦的教授創辦了一家公司叫騎客，在國內申請了關于扭扭車的專利，有一個說法是騎客曾經受到陳博士專利的啟發。
等產品做出來之后，因為價格太便宜，整個市場需求被激發，銷量大增（有關扭扭車的國際貿易問題與質量糾紛是后話）。于是 Segway 就專利問題起訴陳博士。陳博士想想說，我不想打官司，不如把專利用幾千萬美金的價格賣給某家滑板公司吧。所以 Segway 又與滑板公司在美國打起了官司……
在 Segway 被 Ninebot 收購的前一天，發生過一件非常有意思的事：在單獨與 Segway 打了近半年官司后，易步與 Segway 之間的「戰爭」以和解結束。宣判的結果是：除了已落定的訂單可以繼續在美國銷售外，易步在接下來兩年內不得向美國出口平衡車，Segway 方面主動撤訴。易步創始人吳細龍向雷鋒網表示：「當時律師費用就花了 100 多萬人民幣。」
當初與 Segway 和解，吳細龍是這么解釋的：其一，是想有后續的商業合作；其二，當時打官司費用相當高，雙方都不想再浪費錢，易步在美國市場份額有限。和解的背后，易步當時并不知道 Ninebot 已經與 Segway 達成收購協議。
「在美國市場有 Segway，我們并沒有太多優勢。我們當初出口到美國的產品 3000 美元左右，與他們比價格，優勢并不大。」吳細龍沒有否認美國市場的重要性，這是因為在歐美市場銷售的都是高毛利產品。
隔天在得知 Ninebot 收購 Segway 后，吳細龍也沒有感到驚訝，甚至認為它掉進了 Segway 設置好的陷阱：因為后者在連年虧損。
據樂行一位離職員工告訴雷鋒網，在 2014 年他們曾花了很大精力做了一款與 Ninebot 類似的中型車，樣車做出來的時候，整個項目卻被突然叫停。其中一個原因是因為 Segway 的專利。
「這（專利）在銷售和研發上的影響還是挺大的。兩家聯合之后，基本上是想壟斷了這個市場。其他公司如果去打毛利比較高端歐美市場就繞不開它們 ，這對整個行業還是有影響的。」他說道。
據這位員工透露，以前樂行在國內和海外的市場基本是 50：50，現在的格局基本是，Ninebot 吃掉最大的，別家撿剩下的，要不就轉型做其他品類。
對于最近簽發的 337 限制令，樂行創始人周偉的看法是：目前美國不是樂行的重點市場，因此這條限制令對他們并沒有什么影響。
「美國市場份額極小，但是我們也會積極爭取，337 是可以應對的，中國也不乏勝利的案例，當前要做的，是各方在一起共同應對，加強創新能力，從技術創新上做到不侵權。」周偉告訴雷鋒網。當記者問當初是否有組團應戰 Segway 時，周偉說，「我們有應戰，最后考慮到美國市場不占有很大優勢，就和解了，現在需要的是行業聯合迎戰。」
愛爾威在美國銷售的型號包括 Q 系（獨輪車）、M 系（電動滑板）、Z 系（電動滑板車）和 A 系（多姿態騎行電動平衡車）。
據愛爾威一位內部人士透露，在美國市場主要投放的是 Q 系和 A 系產品，采用的是完全自主專利，并且申請了 PTC 全球專利申報，不在 337 限制令的范圍內。這兩款產品占整體銷售的 50%。
愛爾威董事長左國剛在接受雷鋒網采訪時說，「這（337 限制令）對我們沒什么影響……平衡車現在占我們的份額就不大。」他表示在產品研發和立項階段都會進行專利檢索。
據公開資料顯示：337 調查可以跨越國界，即使在美國沒有分公司，沒有資產，只要產品進入美國市場，哪怕是通過中間廠商進入的，也同樣會成為被告。在已判決的相關案件中，中國企業的敗訴率高達 60%，遠高于世界平均值 26%。對于中國企業來說，337 調查已經成為了美國保護本土企業的一個利器。
Segway 在全球范圍擁有 400 多項平衡車專利，337 涉及到的是 Segway 在美國申請的專利部分。Ninebot 運營總監孫彧喆告訴雷鋒網，目前從市場份額來說，美國、歐洲、亞太地區基本形成三足鼎力的局面，而 337 只是限制美國一個市場。
「這條限制令不只是針對中國企業，只要是符合普遍限制令描述形態的產品（主要是兩輪平衡車），不論產品是來自中國、印度還是歐洲，都受限制，這對于行業的影響來說并不小。」孫說道。
隨著這一限制令的簽發，全球多家平衡車廠商將會在美國市場被 Segway 掐住咽喉，加大在其他市場的投入或者調整產品線是目前可以看到的應對方法。
專利糾紛一直被視為是一場無硝煙的之爭。可以預見的是，在全球范圍內手握 400 多項平衡車專利的 Segway 還會在美國以外的市場采取更多行動。但剩下的問題是：電動平衡車行業就此終結了嗎？
Ninebot 首席運營官趙忠瑋在與雷鋒網編輯交流時表達了對「337 調查」之后行業趨勢的關切。客觀上，Ninebot 終結了上一階段的電動平衡車行業競爭。這引起了來自平衡車產業各環節的一些反彈。但 它顯然更希望展示他們「智能出行」的愿景，而不是困頓于維權與壁壘之爭。
在今年 CES 上，Ninebot 展示了基于其產品九號平衡車開發的機器人。兩輪平衡車也許在未來成為智能硬件時代城市的一個通用套件，這正是一些技術研究者當前探索的方向。回到兩輪平衡車產品本身，用一句「政治正確」話來總結，可以說專利之爭的終極目的，還是鼓勵更多人去投身技術創新，用技術創新來獲得商業成就。
電動平衡車曾經經歷過一個江湖時代，而現在回歸到了更加國際化的技術商業軌道上。
圖片來自 Ninebot&Segway 責任編輯 謝闐地
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