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| 本文作者： 劉子榆 | 2016-11-09 18:23 |
Uber、亞馬遜、谷歌等科技大佬們正在想辦法用自動駕駛飛行器來征服天空：Uber 想讓人們坐上空中出租車，Airbus 希望做出這樣的交通工具，而谷歌和亞馬遜則致力于用無人機來進行短途運輸。自動駕駛飛行器的市場潛力毋庸置疑。
為了將這些未來設想變成現實，或許我們需要一些新技術來避免空中碰撞事故的出現。畢竟，“撞機”的新聞報道很可能會嚇跑一部分對無人機感興趣的小粉絲。
這就不得不提到 Echodyne 這家初創公司了。據國外媒體報道，該公司近日宣布成功測試了帶有新型雷達系統，能夠在飛行途中探測和避開障礙物的無人機。
Echodyne 推出的這款 MESA-DAA 雷達系統大小跟智能手機差不多，其創始人兼首席執行官 Eben Frankenberg 在接受采訪時表示：“很高興看到我們的技術在實踐測試中表現得很好。測試結果顯示了 MESA-DAA 雷達系統可以直接配置在小型商用無人駕駛飛行器上，來確保操作員視線之外的無人機安全。”
事實上，很多現代汽車已經配備了雷達系統。電動汽車領導者特斯拉就在最近宣布將把未來的研發重點放在雷達技術上。但是目前市面上的雷達系統窺測范圍是有限的，而 MESA-DAA 具備 120 度的水平（視角）和 80 度的垂直掃描視野，能夠檢測小型飛機 1.8 英里范圍內的天氣狀況。
“為了讓無人機送貨成為現實，你需要完成兩件事，”Fankenberg 告訴 The Verge 的記者。“首先，你需要以超出飛行員的視角進行操作；其次，你需要為多架飛機提供一個單一運營商。” 現在這兩點在美國都是非法的。美國航空航天局（NASA）和美國聯邦航空局（FAA）仍處在設計和測試新一代空中交通管制系統的初級階段。但 Echodyne 的技術也許能夠使空中運輸行的任務成為可能。據雷鋒網了解，MESA-DAA 雷達系統可能會在 2017 年第一季度邁向商業化。
Echodyne 的來頭可不小，它的總部位于華盛頓州貝爾維尤市（Bellevue），是從美國知識產權風投公司 Intellectual Ventures 剝離出來的一家初創企業，后者是由前微軟 CTO Nathan Myhrvold 在 10 年前創辦的。Echodyne 專門為無人機、機器人和無人駕駛汽車開發雷達系統，還獲得了微軟聯合創始人比爾蓋茨和保羅艾倫的投資。
Via the verge
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