機器人與植物共生，這個歐盟研究了一年的項目進展如何？

編者按：歐盟在 2015 年投資了一項對“植物機器混合體”和他們之間共生關系的研究。如今一年過去，這個項目究竟在做什么？本文經雷鋒網編譯，原文發表于 IEEE Spectrum，作者 Evan Ackerman，原標題《 EU Project Developing Symbiotic Robot-Plant Biohybrids》。未經許可，不得轉載。

歐盟在去年開始的 Flora Robotica 項目，主要目的在于“研發和探索機器人和植物之間緊密的共生關系，探索‘植物機器’混合體（Robot-Plant Biohybrids）為建筑設計和居住生活空間提供創意產品的可能性”。這背后的想法大概是：用機器人技術讓植物變得不那么脆弱，或者把植物的生長能力與機器的結構和移動能力結合起來 （長滿植物的家具？）。

該項由來自于波蘭、丹麥、德國、奧地利的六支科研團隊展開。他們強調研究的目的不是把園藝或者農業收割自動化，因為已經有很多機器人公司在做這方面的事情。他們創造“機器人-植物”混合體也不是出于對藝術和美學的追求，比方說 1995 年建造的允許人們遠程觀賞植物的 Telegarden，還有近期的 Jurema Action Plant 項目。

歐盟研究人員想做的是，使用機器人來為植物提供支持和監測，讓這些植物更健康茁壯。但這還不是最重要的，更關鍵的是讓植物在某種程度上可以被“訓練”：讓植物對機器人傳遞的刺激做出反應，變成可控制的“植物機器”。這樣可以用機器人和植物的混合體把生活中“死”的物體變“活”，比如長椅，墻和屋頂。試想由“植物機器”做的一堵墻，可以聽從你的安排來生長，改變枝葉的高低疏密來調整采光 / 遮光，而且還能像一扇活動門那樣移開，是不是很酷？

研究人員表示：

“這些機器人可被當做為系統加入人工生長過程的硬件模組，并且監測植物的自然生長。這些機器組件可以像腳手架那樣支撐植物，也可以幫助植物維持體內穩態（homeostasis）。

而且，機器模組能夠通過適當的刺激控制植物，并利用植物的向性（tropisms，比如向光性， 向水性和向地性）。這些天然植物則反過來支持并控制機器人，主要方式有在生長中引導機器人，在生長后期承擔機器人的重量。”

如果你覺得這段話很玄乎，半天弄不明白這項目到底要做出什么東西。小編負責任地告訴你并不是一個人。說實話，很難說這個項目會出什么成果。但這個愿景聽起來好像非常厲害，并且歐盟已經保證了對該項目 2015-2019 四年的投資。

值得注意的事，這個項目仍屬于基礎研究的范疇，所以我們還是不要期待幾年內能看到“植物機器”做的墻。研究人員還說，生產一棟別墅那么大的機器植物混合體并不在項目的計劃內。所以，如果你想早日住進“天人合一”與大自然融為一體的房子，小編建議你不如在家養幾盆花。

對該項目有興趣的同志可以去 Flora Robotica 官方網站看看： http://www.florarobotica.eu/，也可以去油管看它的項目介紹視頻。

via IEEE

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