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| 本文作者： 趙青暉 | 2017-01-21 18:35 |
用無人機送貨，現在來看已經是件不再讓人新奇的事兒了，雷鋒網早前經常報道亞馬遜、京東等等各大電商在這上面開始的準備工作，國內外也有很多相關無人機企業也開始了無人機物流郵路的測試，但在這其中的很多廠商都礙于政策、法規等問題，還在為取得資質與政府斡旋。相對于這些廠商，美國無人機送貨初創企業Flirtey就顯得順利了許多。
早在2015年，Flirtey就獲得了美國聯邦航空局（FAA）批準進行無人機送貨，也由此成為了拿到該資質的第一家無人機企業，算是占盡了先發優勢。而近日，Flirtey正式宣布，公司獲得了1600萬美元A輪融資，此次融資由種子輪投資者 Menlo Ventures 和 Qualcomm Ventures 共同領投，Lowercase Capital、 Y Combinator 和 World Innovation Lab 等投資機構共同參與。
Flirtey成立于2013年，總部位于美國內達華州雷諾市，公司創立之初，就一直致力于為用戶提供無人機送貨服務，想讓零售業、醫療等各個領域的物流方式變得更加快捷、高效。
從2015年開始，Flirtey的幾個大動作吸引了業界的諸多關注，也奠定了其在無人機物流領域的地位，這也是該公司能夠吸引資本方青睞的原因之一。
這一切還得從2015年夏天說起。
2015年7月18日，在弗吉尼亞鄉村地區的一家臨時性移動醫療診所收到了由無人機發送過來的一批藥品，這批藥品正是由Flirtey無人機從弗吉尼亞的一個機場送到診所的，雷鋒網也曾對此進行過報道。
收到藥品的這架醫療診所位于弗吉尼亞的奧卡烏德大約35英里開外的鄉村地區，而診所的藥鋪卻在奧卡烏德，由于這家診所需要每年利用一個周末的時間，為大約3000名左右的病人治病，因此藥品的存儲量就顯得非常有限。
當地地理環境和交通狀況并不是十分優質，而且偶有惡劣的大風天氣，所以，如果開車送貨則將需要90分鐘左右的時間，并且十分費力，通常患者在拿到醫生開的處方之后，要等上好幾天才能拿到藥品。
為了能夠更有效的幫助患者快速獲得所需的藥品，Flirtey的無人機就派上了用場。7月18號那天，診所方面先通過一架稍大型的Cirrus SR-22飛機將藥物從奧卡烏德運送到了離診所所在地最近的機場，然后Flirtey用無人機將藥品從機場送到診所，整個飛行時間僅僅為3分鐘，十分快捷。之所以從機場運送藥物到診所，是因為在當時商用無人機想載物飛行35英里還比較困難（現在也比較困難），Flirtey無人機只能夠載重5.5磅飛行20英里，所以采用了就近的方式。
這次送藥得到了FAA的批準，也是FAA首次批準無人機運送貨物相關的服務。不過在當時這項批準屬于“特殊情況”，FAA方面并沒有推出具體的無人機送貨的法規細節，但這對于Flirtey甚至整個無人機送貨行業來說，都是一個進步。
在早前FAA對于無人機飛行的管控相當嚴格，特別是對于無人機商用方面，其中“視距外飛行”這種事情是被絕對禁止的事情，主要還是因為無人機的穩定性還沒有達到一個可以完全脫離視距并且能安全飛行的程度。
經過第一次“送藥”之后，在接下來的一年內，Filrtey一直在尋找一種更穩定的物流送貨方式。為此，2016年5月份，Filrtey聯手 NASA 開發了一套“防無人機相撞系統”，簡單來說，這套系統能讓無人機在執行任務時實時向控制臺發送信息，信息包括不限于無人機的實時位置、飛機自身狀況以及突發情況等等，控制臺在接受這些信息之后，可以在分析之后形成一整套的信息流，來為無人機實時規劃航線，保證無人機的安全。另外，NASA和Flirtey當時還表示，在未來還會計劃將飛機航線信息置入這套無人機系統中，讓無人機在視距外飛行的時候不會影響飛機的正常運作。
要知道FAA一直以來對無人機嚴格的管控，“影響飛機航線運作”是重要原因之一，這也是為什么會禁止無人機超視距飛行。
Filrtey聯手NASA開發的這套系統讓他們爭取在FAA放寬政策方面又多了一個籌碼。
著名披薩品牌達美樂（Domino`s） Whangaparaoa 半島分店位于紐西蘭奧克蘭以北 25 公里，為了能夠更好的為食客提供外賣快餐服務，在2016年11月分正試行用無人機外送食物。
達美樂所用的送貨無人機就是由Flirtey公司定制開發的，達美樂方面把無人機送餐系統整合進了公司的網絡訂單系統，當系統接收訂單之后，達美樂就會把載有披薩的無人機放飛，該無人機可以在抵達目的地后安全地將比薩放在顧客家里，為了能夠更方便快捷，Flirtey在無人機上安裝了一個掛繩，當無人機到達指定送餐區域上方 50 英尺處的時候，掛繩就會將披薩放下，在這個過程中如果有人試圖通過拉繩將其拖拽下來，無人機會與拉繩分離，安全返回，也避免了無人機快遞的”丟機“問題。
這次和達美樂的合作讓Flirtey無人機瞬間成為業界討論的熱門話題。除此之外，Flirtey還和著名零售商7-11合作為客戶運送碎冰飲品思樂冰等等，正式開始了在零售行業的無人機服務。
在經過幾年的研發和市場拓展，Flirtey已經具備了一定的技術實力和市場經驗，隨即也開啟了A輪的融資。
據雷鋒網獲悉，本次成功獲取1600萬美元的資金后，公司表示會利用這些資金去開拓更多的市場和客戶，此外，Flirtey也開始了下一代新無人機技術的研發，具體技術方面公司并沒有更多的提及，只是說將會在未來，會開拓更多大洋洲、亞洲國家的市場，為人們提供更快捷的無人機快遞服務。
作為首個讓FAA肯定的無人機快遞服務商，在有了充足的資金之后會否在這個領域一路領先，面對亞馬遜等大電商的競爭能否拿出更好的技術和服務，這一切還得未來才能驗證。
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