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雷達技術對于智能汽車的自動駕駛來說，是不可或缺的傳感器之一，目前對于大多數智能汽車而言，都是以激光雷達作為主要傳感器，激光雷達能夠為汽車提供遠距離和高分辨率的獨立3D數據，并且在照明條件差、天氣惡劣的情況下也能發揮作用，比普通的攝像頭視覺傳感器要靠譜的多。
但是，當前可用的激光雷達系統的復雜性和昂貴的價格，讓大多數車廠都望而卻步，如果想把激光雷達普及到汽車上，并實現量產，那么如何降低雷達的成本才是關鍵。為了解決這個問題，已經有很多公司和研究機構開始研發廉價的固態激光雷達，以色列初創公司 Innoviz Technologies就是其中之一。
近日，Innoviz公司宣布，完成了A輪融資，金額高達900萬美元，投資公司包括著名風險投資人 Zohar Zisapel、以色列本土風投公司 Vertex Venture Capital還有以色列本地的一家汽車零售公司。
Innoviz宣稱，將利用這筆融資完成固態雷達原型的產品研發，他們首款產品是一款高清晰度的固態激光雷達（HD-SSL），該產品與目前最好的、遺留性能的雷達相比，該公司的產品成本更低、尺寸更小，根據官方的信息介紹，他們的新產品將通過減少組件設備的方式來降低成本，其固態雷達傳感器的售價會低于100美元，在體積上，長寬高都不會超過5cm。Innoviz表示，公司計劃將在今年年底推出這個產品的樣品。另外，該公司還表示，會利用這筆資金擴大團隊的規模，并開發配套輔助產品（定位和本地化軟件、物體對象監測追蹤軟件、以及傳感器融合軟件等）。
Google無人車上的激光雷達
Innoviz Technologies并不是第一家做廉價雷達傳感器的企業，早在今年年初的CES上，美國初創公司Quanergy就展示了他們的固態雷達傳感器，根據當時在展會上的介紹，Quanergy的固態雷達傳感器成本會低于250美元，并且已經能夠達到了量產級別，Quanergy表示，今年九月份該產品會進行投產，并且在2017年年初交付硬件設備制造商進行生產。
除了公司之外，世界著名的研究機構也在低成本激光雷達上下功夫。麻省理工學院和美國國防部高級研究計劃局（DARPA）正在研發在芯片上部署雷達傳感器，他們表示，未來希望能把單個傳感器成本壓縮到 10 美元，而且能把雷達傳感器封裝到機器人的指尖上。不過就現階段而言，實現這一目標還有一段距離。
由此看來，無論對于智能駕駛，還是機器人，雷達的地位都是重中之重，而高精尖雷達的低成本化則是智能科技發展的重要道路之一，未來能否有更多的初創公司加入這個行業進行研發，并作出成績，還是一件值得人期待的事情。
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