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| 本文作者： 逸炫 | 2016-04-29 18:27 |
圖片來源：Forbes
2004年，拉里·佩吉和謝爾蓋·布林寫下他們第一封著名的《創(chuàng)始人來信》（開頭就非常前衛(wèi)：“谷歌不是一家循規(guī)蹈矩的公司，而且我們也不打算循規(guī)蹈矩。”還有那句放在今日也超級(jí)前衛(wèi)的標(biāo)語：“不作惡。”）當(dāng)時(shí)，Sundar Pichai還是當(dāng)月剛剛加入公司的新員工。12年后，“創(chuàng)始人來信”已經(jīng)變成了每年的固定節(jié)目，以創(chuàng)始人的角度告訴人們谷歌這一年的進(jìn)步與接下來的重心。今年我們又收到了公開信信，只是，變成了由CEO執(zhí)筆。
也不要緊啦，改個(gè)名字叫《CEO來信》就行了嘛。
把寫信的接力棒交給Pichai也不那么奇怪。去年夏天由佩吉推動(dòng)了組織架構(gòu)變革，因此這也順理成章。公司變成了Alphabet，而Pichai經(jīng)歷了（也許是）史上最快的晉升，出任谷歌所有業(yè)務(wù)的CEO，負(fù)責(zé)主營(yíng)的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品業(yè)務(wù)，包括搜索、安卓和YouTube。
架構(gòu)變革的主要目的是為了讓谷歌只操心谷歌就好，讓別人去操心腦洞大開的Moonshot（X）、智能城市（Sidewalk）、生命科學(xué)（Verily）、智能家居（Nest），或者投資（GV和Capital）以及寬帶（Access）。在公司內(nèi)部也許的確起到了效果，但是人們還是喜歡關(guān)注那些華麗的腦洞業(yè)務(wù)。佩吉和布林此次讓Pichai執(zhí)筆，就是清晰地告訴大家，谷歌最重要的部分還是谷歌。“我們把最大的賭注基本都放在谷歌上，我想讓Pichai走上主講臺(tái)，來呈現(xiàn)谷歌的成就，分享他的未來愿景。”佩吉在Pichai來信的介紹中如此寫道。
谷歌的重點(diǎn)是谷歌——當(dāng)然——還有另一個(gè)原因：Alphabet的其他業(yè)務(wù)還處于進(jìn)展中，而且有一些業(yè)務(wù)，包括Nest和Verily，最近的新聞曝光都是關(guān)于內(nèi)部動(dòng)蕩和業(yè)務(wù)困難。因此，不如讓大家的注意力都集中在谷歌上，畢竟谷歌帶來了超過99%的收入、100%的利潤(rùn)以及支持其他業(yè)務(wù)探索的資金。
所以，Pichai對(duì)于谷歌未來的愿景到底是什么呢？如果你還記得上周的公司季度收益報(bào)告，你一定不會(huì)對(duì)今天信中的內(nèi)容感到陌生，因?yàn)榻裉斓膬?nèi)容都沒有偏離收益報(bào)告上Pichai的講稿。今天，Pichai羅列了六項(xiàng)內(nèi)容，一部分是與科技和產(chǎn)品線對(duì)應(yīng)，一部分代表了跨越各個(gè)產(chǎn)品線的公司重心，它們是：搜索和助理、機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能（AI）、內(nèi)容和廣告（內(nèi)容包括了YouTube、Play商店和其他能進(jìn)行移動(dòng)優(yōu)化的項(xiàng)目）、安卓（計(jì)算平臺(tái)）和虛擬現(xiàn)實(shí)、企業(yè)服務(wù)、科技服務(wù)每一個(gè)人（免費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)和移動(dòng)服務(wù)、Chromebooks和買得起的手機(jī)）。有一點(diǎn)吸引了我的注意力，在公開信大約三分之二的地方有一句話：“我們將從移動(dòng)第一的世界，進(jìn)入人工智能第一的世界。”Pichai這樣寫道。這也回應(yīng)了他在收益報(bào)告上的發(fā)言。但是，重點(diǎn)來了，這句話并不是在“機(jī)器學(xué)習(xí)與人工智能”部分出現(xiàn)的。這句話來自于”計(jì)算平臺(tái)“部分。
哎？寫錯(cuò)了？并沒有。再讀一遍公開信，你會(huì)發(fā)現(xiàn)對(duì)AI的強(qiáng)調(diào)無處不在——AI是谷歌所有業(yè)務(wù)的中心的中心的中心。這不是新鮮事了：谷歌一直是AI領(lǐng)域的領(lǐng)軍者，利用AI技術(shù)開發(fā)了許多服務(wù)。但是近幾年，AI在行業(yè)里獲得了前所未有的重視，不只是今年打敗世界圍棋冠軍、一炮而紅的AlphaGo。幾乎所有互聯(lián)網(wǎng)巨頭都在強(qiáng)調(diào)AI、投資AI。Pichai決心讓谷歌保持先鋒地位。這并不意味著谷歌會(huì)變成一間AI搜索實(shí)驗(yàn)室，而是說，AI會(huì)越來越多地滲透進(jìn)入谷歌業(yè)務(wù)。我們來重點(diǎn)看看在幾個(gè)核心業(yè)務(wù)中，AI強(qiáng)烈的存在感：
左為Singhal，右為Giannandrea。圖片來源和訊。
搜索對(duì)于谷歌來說有多重要？大部分時(shí)候，我們說到谷歌，我們說的不是谷歌公司，而是那個(gè)可以搜索東西的同名網(wǎng)站。在公開信的“搜索與助理”部分，沒有出現(xiàn)AI這個(gè)詞，因?yàn)榇蠹叶夹闹敲鳎阉骶褪茿I，助理就是AI。2月，Pichai提拔公司的頂尖AI專家之一的John Giannandrea，代替曾經(jīng)反對(duì)機(jī)器學(xué)習(xí)的Singhal，負(fù)責(zé)價(jià)值七百五十億美元的搜索業(yè)務(wù)。Giannandreal的專業(yè)領(lǐng)域就是深層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和模擬人腦神經(jīng)結(jié)構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)。谷歌利用“深度學(xué)習(xí)”人工智能技術(shù)構(gòu)建了Rank Brain系統(tǒng)，新算法可以“理解”相似的詞語和短語，因?yàn)樗鼤?huì)對(duì)這些相似的詞語進(jìn)行編碼，比如新算法能明白“女孩”與“女生”是相似的，因?yàn)檫@兩個(gè)詞背后的編碼是相似的。所以，現(xiàn)在你鍵入“誰是食物鏈的最高級(jí)消費(fèi)者？”搜索引擎是能理解的。
我們過去所做的搜索大致是打開網(wǎng)頁或手機(jī)，在輸入框里輸入關(guān)鍵字。未來，搜索不再局限于文字，一大波能看懂圖片的人工智能已經(jīng)來臨。2013年谷歌從多倫多大學(xué)收購(gòu)了深度學(xué)習(xí)公司DNNresearch，據(jù)稱此次收購(gòu)幫助谷歌大大加強(qiáng)了圖像搜索功能。谷歌目前使用AI進(jìn)行圖像識(shí)別、搜索和視頻推薦，并支持其Google Now服務(wù)。Pichai在公開信中寫道：“正是（機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能）讓你可以用語音來搜索、進(jìn)行不同語言間的轉(zhuǎn)化、過濾掉垃圾郵件、找到Photos中和”擁抱“有關(guān)的照片……解決我們?nèi)粘Ｉ钪械谋姸鄦栴}。”搜索某人的名字，你可以找到他/她從嬰兒到現(xiàn)在所有的照片；搜索“最大的披薩”，就可以幫你找到這張?zhí)囟ǖ膱D片。當(dāng)然，F(xiàn)acebook、微軟、蘋果、百度其他科技巨頭也在圖像搜索領(lǐng)域推陳出新。Facebook Photo Magic能識(shí)別照片里你的朋友、提醒你與他們一起分享照片，人工智能還可以自動(dòng)寫照片標(biāo)題、并幫助盲人”看到“圖片。最近，Twitter的人工智能已經(jīng)可以識(shí)別直播視頻中的內(nèi)容，距離更好的內(nèi)容推薦更近一步。
谷歌還希望未來用戶都不需要自己操心，人工智能自動(dòng)為我們提取信息、解決問題。這包括：催你該從家出門趕飛機(jī)了，這樣就不會(huì)堵車、趕不上航班；根據(jù)你的目的地給你一周的天氣預(yù)報(bào)；甚至，幫你查查癌癥。這都需要極強(qiáng)的計(jì)算能力，通過機(jī)器學(xué)習(xí)，邊為你服務(wù)便學(xué)會(huì)服務(wù)。正如Pichai所寫：“隨著時(shí)間，計(jì)算機(jī)——無論是何種形式的計(jì)算機(jī)——將會(huì)成為幫助你管理日常生活的智能助理。”
隨著廣告業(yè)務(wù)增速放緩，谷歌近年來開始毫不保密自己對(duì)于企業(yè)服務(wù)的雄心。今年2月，德意志銀行分析師指出谷歌云計(jì)算平臺(tái)已經(jīng)以較大差距在公有云市場(chǎng)位列第三，大幅落后于亞馬遜和微軟。對(duì)谷歌來說，Netflix、Spotify等目前向亞馬遜購(gòu)買使用其AWS云平臺(tái)的大客戶也許就是關(guān)鍵。11月，Pichai任命Diane Green負(fù)責(zé)企業(yè)和云的業(yè)務(wù)，Green是谷歌董事成員和先鋒云計(jì)算公司VMware的聯(lián)合創(chuàng)始人。3月，谷歌召開了第一場(chǎng)專注討論該項(xiàng)技術(shù)的會(huì)議，這次名為Next的事件被Pichai和常務(wù)董事長(zhǎng)Eric Schmidt寫入標(biāo)題。谷歌的目標(biāo)是在2020年讓云計(jì)算業(yè)務(wù)超越廣告業(yè)務(wù)。第一季度財(cái)報(bào)會(huì)議，CEO Pichai說：“我們正處于（機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能）技術(shù)真正開始起飛的零起點(diǎn)。這些技術(shù)同樣非常適用于企業(yè)。因此，如果我們努力向外部提供這些技術(shù)，這將成為我們與其他人的巨大區(qū)分點(diǎn)。”當(dāng)然，Pichai還提了網(wǎng)紅AlphaGo的名字——不要忘了擁有最強(qiáng)人工智能技術(shù)的公司是誰。在AlphaGo和李世石大戰(zhàn)開始之前，谷歌Research高級(jí)研究員、谷歌大腦團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人Jeff Dean表示，人工智能已經(jīng)成為了更高層次的云計(jì)算服務(wù)，在數(shù)據(jù)分析基礎(chǔ)上提供更高級(jí)的功能。今年2月，流媒體公司Spotify宣布將部分服務(wù)器從亞馬遜AWS遷移到谷歌云平臺(tái)，稱主要原因是谷歌的大數(shù)據(jù)分析能力，公司可以通過谷歌的技術(shù)分析技術(shù)調(diào)整自己的音樂推薦引擎。蘋果和Autodesk也是谷歌云計(jì)算爭(zhēng)奪戰(zhàn)的戰(zhàn)利品。云計(jì)算的競(jìng)爭(zhēng)者們注意了，谷歌來真的。
圖：YouTube用戶研究員Kerry Rodden制作了一張信息圖，記錄觀看活動(dòng)數(shù)據(jù)變化，顯示大部分用戶都是在博文、新聞文章、Facebook和Twitter等分享的連接中觀看YouTube視頻。這張圖很快傳遍全公司。圖片來源：FastCompany
2014年YouTube遇到了一個(gè)問題，雖然總流量在上升，但是大多數(shù)觀看是在YouTube網(wǎng)站和應(yīng)用之外，這對(duì)于獲得關(guān)注和廣告收入成為了大問題。為此YouTube接入Google Brain人工智能項(xiàng)目，YouTube工程總監(jiān)Christos Goodrow表示：“現(xiàn)在的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)有數(shù)以千計(jì)的節(jié)點(diǎn)，接受了數(shù)萬億次的訓(xùn)練，從而能更好地推薦用戶感興趣的視頻。”用戶觀看的視頻、觀看時(shí)長(zhǎng)、喜歡的視頻、跳過的視頻等等都作為數(shù)據(jù)輸入系統(tǒng)。最終YouTube收獲巨大：更快的迭代、改進(jìn)的用戶測(cè)試、移動(dòng)用戶分析、更智能的推薦。每個(gè)月訪問YouTube的用戶人數(shù)已經(jīng)達(dá)到10億人，更重要的是，他們?cè)赮ouTube上花的時(shí)間在不斷增長(zhǎng)。瑞信分析師Stephen Ju表示：“Facebook推出的高端視頻廣告產(chǎn)品似乎完全沒有對(duì)YouTube的預(yù)算增長(zhǎng)造成任何的壓力。“咨詢機(jī)構(gòu)eMarekter對(duì)2016年YouTube廣告收入增長(zhǎng)的預(yù)計(jì)為增長(zhǎng)21%至51.8億美元。Facebook也面臨著內(nèi)容的問題，為此在News Feed算法上大做文章，提高原創(chuàng)信息分享。雖然現(xiàn)在Facebook的智能推薦系統(tǒng)已經(jīng)能一定程度上讀懂人性，CEO扎克伯格認(rèn)為還不夠。例如他希望，自己玩Facebook時(shí)可以看到更多他所愛的“拖把狗”的圖片。最近Twitter Cortex團(tuán)隊(duì)開發(fā)了人工智能算法可以實(shí)時(shí)識(shí)別直播視頻中的內(nèi)容，為用戶推薦其他視頻。
圖：扎克伯格喜歡的“拖把狗”。
廣告是谷歌的主要收入來源。谷歌的個(gè)人智能語音助理產(chǎn)品Google Now基于數(shù)據(jù)為用戶提供服務(wù)的產(chǎn)品，數(shù)據(jù)積累越多，用戶服務(wù)也就越來完善。Google Now會(huì)全面了解用戶的各種習(xí)慣和正在進(jìn)行的動(dòng)作，并利用已積累的數(shù)據(jù)為用戶提供相關(guān)信息。目前可以同時(shí)用于安卓和IOS設(shè)備上。而另一項(xiàng)新技術(shù)可能為廣告商帶來更為精準(zhǔn)的營(yíng)銷，通過監(jiān)測(cè)移動(dòng)設(shè)備，測(cè)量人的體溫和心率、閱讀人的表情，從而分析人的不同的情緒反應(yīng)。咨詢機(jī)構(gòu)Forrester的分析師James McQuivey表示：“如果這項(xiàng)技術(shù)谷歌能夠適用，那么谷歌的廣告客戶就能適用。廣泛應(yīng)用該技術(shù)將為谷歌帶來巨大的潛在回報(bào)。”威盛電子語音交互部門研發(fā)總監(jiān)張國(guó)峰對(duì)《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》表示：“如果加入了攝像頭和傳感器，就很容易用DNN(深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù))能夠準(zhǔn)確地分析情緒，做更為精準(zhǔn)的廣告營(yíng)銷。”
當(dāng)然，除了AI，另外還有一些值得我們關(guān)注的地方：
毫無懸念，平臺(tái)當(dāng)然是在說安卓，安卓可以說是史上最成功的操作系統(tǒng)（之一）。但是這個(gè)部分有一半都是在寫虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）。我們唯一聽說過的谷歌VR產(chǎn)品是Cardboard，也是目前市面上技術(shù)含量最低、銷售最廣泛的VR設(shè)備，已經(jīng)有500萬件到達(dá)了人們的手中。我們可以期待谷歌在VP Clay Bavor的帶領(lǐng)下會(huì)在VR領(lǐng)域有更多的動(dòng)作。也許很快，在下個(gè)月的谷歌I/O大會(huì)上我們就能一飽眼福了。
谷歌依靠廣告支持產(chǎn)品的行為一直被人批評(píng)，包括被蘋果的CEO庫克。庫克說，這意味著用戶得放棄個(gè)人信息和隱私。谷歌從不對(duì)用戶隱藏自己在用廣告支持產(chǎn)品，Pichai在信中為此辯解。“我們做廣告，因?yàn)檫@讓我們能免費(fèi)提供產(chǎn)品。對(duì)于任何有因特網(wǎng)連接的人來說，谷歌搜索都是一樣的，不管是在現(xiàn)代的摩天大樓里，還是在農(nóng)村的學(xué)校教室里。“雖然沒有點(diǎn)名蘋果，這段話聽起來就是針對(duì)庫克的批評(píng)。這給我這樣的感覺：你們賣600美元的iPhone給不差錢的人，而我們努力提供人人買得起的科技產(chǎn)品——50美元的安卓手機(jī)、100美元的Chromebook以及免費(fèi)的谷歌搜索等等互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
忽然很愛谷歌有木有。
via Forbes
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