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Virtual Reality（虛擬現實，以下簡稱VR）現在已經火遍大江南北了。華爾街投資銀行高盛的調查報告認為，VR市場在2025年的年收入會超過TV市場。也就是說，VR市場在不到十年的時間內就能超越TV市場，考慮到VR現在甚至還沒有十分成熟的設備，這個論斷的確讓人驚訝。但是華爾街認為，VR作為一項跨時代的高新技術，其重大意義在于，它有能力進入或者聯姻很多其他領域，比如游戲、教育、醫療，以及備受期待的成人產業。
除了數據估計，我們能看到大量投資和現金，都涌入熱門產業。僅僅是2015年一年，VR和AR（增強現實）創業公司就通過股權融資的方法拿到了6.58億美元（這個不包括銀行貸款和其它債券融資）。
但是VR目前的火爆有著多少泡沫？被世人高估了多少?這些風光高調的創業公司，在2025年還能剩下多少家，又有幾個能成為行業領導者？
美國著名科技媒體Tech Crunch的資深評論員，選出了最有可能會成長為VR的三大巨頭，它們現在也許不張揚不曝光，但是至少會在之后的競爭中，不落后乃至趕超現在的一些熱門VR公司。這三家公司就是英偉達，索尼和蘋果。
英偉達可算是全球視覺計算技術的領軍公司之一，其深耕該領域的歷史，可追溯到1999年發布的GeForce顯卡。這款面向用戶的3D硬件在當時可謂是超時代的，應用了先進的視頻加速技術，運動補償，以及硬件子畫面的alpha混合等等。微軟立刻意識到該產品的出色之處，并采用它作為Xbox游戲主機的顯卡。
最近英偉達也推出了數款VR和AR研發設備，它在VR和AR領域的動作頻頻和發聲支持，讓我們相信英偉達在全力以赴研究該領域的前沿設備和高端產品。
事實上，英偉達本身的名號讓它在VR行業天然地自帶優勢，另外一旦他們準備好新產品的發布，也會毫無疑問引發媒體的瘋狂追逐報導。目前英偉達推廣的GeForce Now非常引人關注，這個為游戲搭建的云平臺能讓用戶在智能手機上獲得高端家用游戲主機才有的畫面體驗，并且售價也很優惠（7.99美元一個月）。
全球游戲云市場的年復合增長率預計達到了29%并會持續到2020年。而英偉達在游戲和視覺方面的先進技術，可以確保它在VR行業的超然地位。
索尼在目前的VR大浪潮中被低估了。目前，PS主機用戶只需要花費399美元，即可升級主機并獲得一副3D的VR頭盔。考慮到和Valve合作的HTC Vive虛擬現實頭盔799美元的售價，399美元非常具有競爭力和親民，讓索尼至少在接下來的數年內都能跟老對手Xbox較量拼殺。
除了低價格優勢，索尼更強大之處在于擁有一個封閉的、由合作多年的開發商組成的生態系統。要知道，VR游戲領域的內容生產才是吸引用戶和培養忠誠度的關鍵所在。索尼的PS憑借以上優勢，完全能立于不敗之地，并且在長期戰爭中成為毫無爭議的贏家。這讓人隱隱看到當年喬布斯和他的蘋果統治智能移動領域的模樣。
現在我們的疑問在于，索尼是否能表現出足夠的侵略性和主動性，并且逐漸超越游戲領域，給我們展示更大的應用場景?
蘋果一直以來都因為極度重視保密而讓媒體恨得牙癢癢。雖然我們還是在猜測，然而種種跡象都可以表明——蘋果在研發一款VR手套！
第一個證據是蘋果2011年申請的一項專利，叫做“魔幻手套系統”。這個發明中的手套帶有內外感應器，可以把用戶的輸入信息轉移到任何電子設備的輸入系統中。原本外界猜測，該專利用場是幫助用戶在寒冷天氣使用iPhone，但現在看來，它理應有更大的用處。
第二個證據是蘋果在觸覺學（應用觸覺的感應和控制和電腦軟件進行交互）的研發進步。去年，蘋果發布了一款觸覺反饋引擎，并把它應用于Apple Watch，MacBook以及最新版iPhone系列。蘋果的觸覺技術可以向用戶手指發送脈沖信號，讓你感覺到，比如說，好像在觸摸不同材料或者按下按鈕，這樣你就知道你在執行什么動作，并對接下來要發生什么有了心理預期。這技術不用于VR都讓人覺得吃驚吧？
蘋果目前在這個領域態度非常嚴肅，聘請了很多觸覺學專家，在觸覺研究基礎上研發了虛擬觸摸屏和觸摸鍵盤。怎么樣？感受到這個方向和節奏了吧？
Dr. Greenleaf，一位發明了第一款用于醫療的VR設備的著名專家，斯坦福的虛擬人類交互實驗室訪問學者，在一次會議上表示“VR技術的發展一個要素就是人體的一部分能參與到虛擬現實中，從中獲得運動知覺和本體感受。目前的VR技術多種多樣，從運動追蹤到3D視覺和聽覺，但唯獨缺少觸覺方面的突破進展。Dr.Greenleaf說，“我們還沒到（觸覺）那一步，這需要一些時間”。蘋果顯然準備填補這個空缺。
第三個證據:蘋果經常性拜訪斯坦福的虛擬人類交互實驗室——VR/AR技術的中心。Jemery作為該中心的主任，戲言道，“蘋果已經有13年沒來過我們實驗室了，除了前三個月——他們一下子來了三回。”
我們此前也體驗過Hololens，以及其它AR和MR（Mixed Reality，混合現實）設備。它們都很棒，但是我們第一反應是：手套在哪里？你需要一副手套才能和虛擬圖像做出更好的互動。虛擬的手指觸摸總會出現偏差，減弱用戶“沉浸式”體驗感。所以市場對Apple秘而不宣的VR手套項目充滿了期待。
VR市場太火熱，供人想象的前景也太宏大，如果說這些巨頭不參與進來，才是令人難以置信。除了英偉達，索尼和蘋果，三星和谷歌這樣的大公司也必然要有所動作，因為他們幾乎沒有別的選擇來賭注未來。目前來看，我們不懷疑英偉達，索尼和蘋果能在這個領域內呼風喚雨，但是前赴后繼的競爭者也很可能殺出黑馬。
via TC
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