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在上周結束的RISC-V中國峰會上，有媒體向RISC-V國際基金會CEO Calista Redmond提出這樣一個問題：
歷史上不少指令集架構都只有過短暫的輝煌，過一段時間就變得沉寂，2010年誕生的RISC-V發展迅猛，作為后來者為何能夠在指令集領域站穩腳跟？實現與Arm、X86三足鼎立？
Calista Redmond是這樣回答的：
“在五十多年里，我們看到不同的指令集架構曾經出現過，其中Arm和x86非常與眾不同，且站穩腳跟。從歷史的角度來看，這是由于他們在處理工作負載上有良好表現。”
“我們相信，在新的時代，一個指令集架構能否變得豐富，一取決于生態的建立，二取決于商業模式是否成熟，三是架構本身的問題，這些都屬于成功變量。”
RISC-V指令集本身的開源開放，已經能夠給予設計者以及設計過程更大的自由度，能夠避免與某一家公司的深度綁定所帶來的局限性。
逐漸完善的生態建設和商業模式，正在讓RISC-V的根越扎越深。
RISC-V的軟件生態之路步伐加快
談及RISC-V的發展，“生態建設”問題總是備受關注，到底應該如何理解RISC-V的生態問題？
Calista Redmond認為，生態問題是技術問題，也是市場的問題，商業化的問題。
“RISC-V生態系統當中最重要的是利益相關方，工程師、學生、中小企業、跨國企業，以及硬件生產廠商、軟件生產廠商以及各種工具放都被包括正在內，利益相關方之間的匹配十分重要”，Calista Redmond補充道。
中國科學院軟件研究所副所長武延軍則從另一個維度對生態進行了解讀：生態并不是與生俱來的，而是發展到一定程度才開始出現的。
“早期的RISC-V處理器主要集中在微控制器這一層面，嵌入式領域的生態非常小，甚至不存在，但隨著處理器能力不斷升級，從PC到筆記本、再到服務器，越來越的應用能夠給予RISC-V運行，生態才真正開始顯現。”
對于芯片而言，必須具備對應的編譯工具鏈才能發揮出指令集特性，傳統意義上打造工具鏈的方法有兩種，一種是由廠商自己開發私有工具鏈，并推出一款開發平臺與工具鏈匹配，另一種是大家共同打造公共工具鏈，私有部分以二進制的方式提供。
工具鏈短缺曾是RISC-V生態建設的關鍵問題。
武延軍表示，大約在2020年，大家開始意識到RISC-V生態建設中軟件已經變得更為重要，優先級上升，緊接著相應的軟件社區，例如Fedora、Adoba、以及國內的OpenEuler社區陸續關注RISC-V并為其提供相應的支持，其中工具鏈被擺在重要位置。
“RISC-V工具鏈有大約90%都是大家共同打造的，這對RISC-V來說是更加合適的方式”，武延軍說道。
值得一提的是，近兩年已經有以平頭哥為代表的中國企業大量參與RISC-V的SIG組中，擔任TG（Task Group）和HC（Horizon Committee）的主席，在RISC-V國際生態領域中發揮作用。
不過需要明確的是，雖然參與工具鏈建設的成員越來越多，功能也越來越完善，但指令集本身在不斷發展，工具鏈也需要需要往前發展，短缺的問題并未完全解決。
未來RISC-V的五種商業模式
如果開源開放的RISC-V最終無法給利益相關方帶收益，那么RISC-V的建設最終就是沒有意義和不可持續的，RISC-V的商業化落地也是業內一直關心的問題。
在RISC-V中國峰會2023上，北京開源芯片研究院首席科學家包云崗向雷峰網(公眾號：雷峰網)重新闡述了他所總結的五種商業模式機會，以及這些商業模式的時機落地情況：
第一種，參照Arm的方式做RISC-V生意，目前已經有很多RISC-V公司在做；
第二種，針對高附加值產品，例如服務器、自動駕駛自研處理器核心、Chiplet和SoC，省去高檔次Arm IP核高貴的授權費，且可自由定制和擴展，國內已經出現一批初創公司這樣做；
第三種，面向IoT專用場景，基于RISC-V做芯片，通常是基于RISC-V做擴展，要求不高。例如中科藍訊基于RISC-V做TWS芯片，已經實現超10億出貨量，每年營收高達十多億。
第四種，參考TI模式及建立平臺型公司，為中小用戶提供“一站式芯片服務設計”，滿足面向千億量級IoT場景的成千上萬種定制芯片需求，公司內部支持近千個小團隊做定制化芯片，更加高效地應對RISC-V的碎片化問題。全球范圍內，暫時尚未出現RISC-V的TI，但已經有不少企業正在朝著這一方向發展，硅谷已經出現了能快速設計生成SoC的公司。
第五種，復制開源軟件領域的商業模式，例如Linux + RedHat模式，基于開源主線做商業發行版，目前尚未出現玩家，這也是“香山”處理器未來發展方向之一。
“五種模式里，前三種是比較傳統且一眼就能看到機會的，也是大多是RISC-V初創公司的方向，后兩種模式有更大的風險和不確定性，與此同時競爭少，機會更大。”包云崗介紹道。
對于RISC-V來說，近一兩年無論是生態上還是商業化方面都取得了巨大進步，站穩腳跟與Arm、x86三足鼎立的局面越來越真實。
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