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| 本文作者： 林藠頭 | 2015-06-29 13:49 |
【編者按】昨天晚上，SpaceX的“獵鷹9號”火箭升空后139秒后發生爆炸。“獵鷹9號”原計劃為國際空間站運送4000多磅（約合1814公斤）的補給物資，并在未來幾年開始將美國宇航員運送到國際空間站。在此之前，獵鷹9號已經曾經多次成功執行過任務，并進行過三次回收嘗試，雖然均以失敗告終，但4月份的回收實驗中，火箭是在平穩下降到幾百米的高空后才開始發生故障，堪稱“離成功不遠”了。
這次發射計劃的主線是向國際空間站輸送補給，支線任務仍然是進行回收測試（而且也是媒體關注的焦點），但遺憾的是發射過程中發生了嚴重故障，這次探索以失敗告終，初步原因是“火箭第一節液氧箱倉內壓力異常”，具體原因仍在排查之中。
無論如何，這對于鋼鐵俠Elon Musk和他的SpaceX都是一個不小的挫折，但具體影響到什么程度，Musk“在火星上退休”的計劃能如約實現嗎？知乎用戶、機械工程師@老畢 給出了答案。
以下是正文部分，雷鋒網作了不更改原意的編輯。
美國航天局NASA在進行一個COTS項目（按：Commercial Orbital Transportation Services，全稱“商業軌道運輸服務”致力于和商業機構合作發展太空運輸業務，NASA充當投資方、技術顧問和客戶的角色，向參與計劃的機構購買服務，Space X是中標的兩家機構之一），此次獵鷹9號搭載的CRS-7就是合同的一部分。
談談事故對合同甲乙雙方的影響。
直接影響是國際空間站（ISS）損失了一艘貨運飛船，包括運載的所有貨物及對應的貨物下行能力（但根據9ifly論壇cmj9808網友的說法，NASA在這次失敗中沒有經濟損失，因為COTS是到貨后付錢，損失要全部由SpaceX來承擔）。COTS項目的壓力前所未有，因為三個承包商連續失敗了一輪，包括非常可靠的俄羅斯Progress飛船都栽了，雖然不比當年哥倫比亞號事故那么有災難性，但對項目本身已經很悲劇了。
事故對空間站上的補給不會有明顯影響。目前保守估計物資可以堅持到十月，加上幾天后俄羅斯飛船Progress會發射，可以增加一個月補給；八月，日本的載荷較大的貨運飛船HTV將發射，在今年仍然有能力達到六個月的補給。同時Orbital Science的工程師正在和ULA合作用Atlas-5發射Cygnus飛船，之間預計在12月發射，現在在考慮提前到十月。（ULA CEO， Tory Bruno的畫外音傳來：ULA, America's ride to space...）
對空間站的建設是一個有限的打擊。對接接合器一號機損失了，它本來用于將空間站上的APAS接口改造為與新標準兼容的接口；二號機將由日本的HTV帶上去。
對空間站的科學實驗是個較大的打擊。CRS-7上的科學載荷全部損失，包括很多學生作品。最悲催是的有一個小組的作品在去年Antares（按：COTS項目另一個中標公司的飛船，去年執行運輸計劃時升空6秒即發生爆炸）事故中損失，他們做出了備份機放在CRS-7上，結果也炸掉了。空間站的項目主管Mike Suffredini評價道，這對他們的人生也算是一課。
對空間站的載人任務沒有影響。NASA載人航天任務的副負責人William Gerstenmeier說空間站的六人乘組計劃會按原計劃繼續，即使COTS的三個貨運承包商全部失敗了一遍。
毫無疑問對SpaceX是個沉重的打擊。獵鷹9號（以下簡稱“F9”）自首飛以來已經連續18次主線任務成功，本來以為這一次問題也不大，最多是返回的時候再出個紕漏掛掉，結果是完全顛覆性的事故。SpaceX的COO在媒體會上提到，F9至少要停飛幾個月，具體長度取決于對事故原因的調查進展和原因本身，但不會長到一年。
從視頻上看太空艙Dragon在爆炸后還是一整塊，但結果也只能是掉到海里摔成碎片。Dragon 2.0將具備在此類事故中利用發射終止系統（launch abort system）逃生的能力。
F9是SpaceX的唯一活躍的載具，這一意味著SpaceX的航天發射活動也暫時停滯。SpaceX在今年上半年就執行了六次任務，等于2014全年的數量（長征系列今年到現在才搞了兩次啊）——因為這次事故，SpaceX剛剛走上了高密度發射的正軌，卻不得不暫停一下。
所有的項目都會繼續推進，只要及時查明原因就不會動搖人們的信心。SpaceX 幾年前鼓搗獵鷹1號的時候比現在慘多了。
事故的原因目前所能知道的信息只有Elon Musk的一條推特，即“二級氧箱異常增壓”（但倉促之下，嚴謹度值得商榷）；發布會上SpaceX的COO也提到二級出問題的可能性大，但她沒有比Elon Musk推特上更多的信息可供發布。直播視頻可以為這一解釋提供佐證，但具體原因只有調查結束后才能知曉。
與之間的著陸試驗不同的是，這次是合同沒有執行好，納稅人的錢打了水漂（如果接合器和物資等是由NASA買單的話），不拿出個“經得住歷史檢驗”的報告來是說不過去的。
獵鷹9號是一枚很有前途的火箭，希望經歷過挫折后能夠繼續之前的表現。
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