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根據周一的一份聲明,飛行汽車初創公司Joby Aviation Inc.和日本最大的航空公司ANA Holdings Inc.將攜手合作,首次將空中出租車服務帶到日本,豐田汽車公司將成為合作伙伴并專注于地面運輸。
根據計劃,屆時客戶乘坐 Joby的飛行汽車,從日本大阪站飛往關西國際機場僅需 15 分鐘。
該公司表示,此舉反映了 Joby 在美國以外的市場推出其服務的戰略,這家初創公司和航空公司將在基礎設施開發、飛行員培訓、飛行運營和空中交通管理等方面開展合作。
不過,Joby 和ANA沒有提供關于該服務的更具體信息,例如他們何時開始駕駛 Joby 的飛行汽車、他們預計何時將商業服務帶到日本、ANA 或 Joby 是否會運營它,或者客戶將如何與之互動,Joby 發言人表示,這些細節將“在適當的時候”公布。
隨著第一波設計的成熟以及開發商開始轉向市場尋求資金,電動空中出租車正越來越接近現實。過去一年,航空公司和飛行汽車初創企業們達成了一波交易,這意味著空中出租車行業間的競爭已升溫到簽署協議階段。
另外隨著2025年日本將在大阪舉辦世博會,這一概念在該國也已蓄勢待發。其他國家也有類似的交易,比如巴西的航空公司Gol Linhas Aéreas Inteligentes就從英國公司 Vertical Aerospace Group手里訂購了飛行出租車。
總部位于加利福尼亞的 Joby 正在開發一種五座飛機,其最大航程為 150 英里( 241 公里),最高時速為 200 英里/小時,這家初創公司的目標是今年生產第一架飛機,并計劃于 2024 年投入使用。
Joby 的飛行汽車只能搭載四名乘客,因此至少在最初的應用中,其商業服務可能會受到限制。而在 Joby 開始大規模生產其現有模型或建造更大的飛行汽車之前,空中出租車服務的普及可能還需要幾年時間,這不僅是因為開發飛行汽車需要時間和金錢,還因為潛在的監管阻礙。
Joby 在去年通過SPAC交易上市,其股價今年下跌了三分之一,公司估值略低于 30 億美元,原因是投資者正從不產生利潤的初創公司轉移。
Joby 于 2019 年首次與豐田合作,豐田領投了Joby的 C 輪融資。據 Joby稱,豐田工程師還將與該公司合作開發項目。
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