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| 本文作者： 朱恒偉 | 2017-09-18 12:59 |
今年4月，高通全球副總裁、高通創(chuàng)投董事總經(jīng)理沈勁發(fā)表文章《低谷中的前沿科技》，引發(fā)了業(yè)內(nèi)的諸多關(guān)注。
在這篇文章中，他用期望值曲線來描述近期熱門的一些科技領(lǐng)域所處的狀態(tài)。當(dāng)下大熱的人工智能正處于熱度的頂點；AR/VR 經(jīng)歷去年的高峰后處于降溫時期；萬物互聯(lián)（IoT）正從谷底緩慢爬升；而無人機/機器人則已跌到谷底。
從消費級市場來說，機器人爆發(fā)在2015年。標(biāo)志性的事件就是Pepper的發(fā)布。頂著“全球首款情感機器人”的光環(huán)出道，加上背靠軟銀這座大山，Pepper 一經(jīng)亮相就受到萬千矚目。在2015年6月20日正式開賣消費版前夕，Pepper 又成功地吸納了兩個大靠山，分別是制造業(yè)巨頭富士康和電子商務(wù)巨頭阿里巴巴，不僅分別拿到了他們145億日元的投資，而且更重要的是獲得其背后優(yōu)越的資源，同時，Pepper 的知名度也被推向了最高峰。而全球的服務(wù)機器人創(chuàng)業(yè)風(fēng)潮，也在這一刻被刮起。尤其是在國內(nèi)，服務(wù)機器人創(chuàng)業(yè)公司在2015年增加了幾百家。
不過，跟風(fēng)之下的快餐品終究經(jīng)受不住市場的檢驗，大量的服務(wù)機器人最終都曇花一現(xiàn)，成為創(chuàng)業(yè)者和投資人的個人狂歡。即使是Pepper，也屈于市場，從最初的家庭陪伴機器人的定位轉(zhuǎn)型商業(yè)化。在上個月剛剛過去的2017世界機器人大會上，Pepper二度現(xiàn)身，不過從現(xiàn)場參展者的反應(yīng)來看，Pepper早已不復(fù)當(dāng)初那般受關(guān)注。
在Vincross的創(chuàng)始人、CEO孫天齊看來，導(dǎo)致機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展非常緩慢的主要原因在于，目前機器人領(lǐng)域垂直分工的情況很嚴(yán)重，每個公司都在獨立發(fā)展，要生產(chǎn)一款新品，就得從最基礎(chǔ)的開始，從配件到本體、從系統(tǒng)服務(wù)到軟件，都要獨立設(shè)計。機器人產(chǎn)業(yè)想要快速發(fā)展，需要讓開發(fā)者擁有進(jìn)入機器人領(lǐng)域的途徑，進(jìn)而讓機器人領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)規(guī)模化創(chuàng)新。
孫天齊7歲開始編程，15歲開始做機器人，隨后保送大學(xué)，研究人工智能和機器學(xué)習(xí)，后來進(jìn)入微軟亞洲研究院，研究大規(guī)模神經(jīng)系統(tǒng)。23歲時，他進(jìn)入清華大學(xué)工作，研究類腦人工智能系統(tǒng)。
他是科學(xué)松鼠會的資深成員，早年以“蘇椰”為筆名，寫了大量關(guān)于計算機的科普文章；在大學(xué)期間，還翻譯了60萬字的巨著《艾倫?圖靈傳》。之后他辭去了在清華大學(xué)的工作職位，創(chuàng)辦了一家機器人公司——Vincross，公司的第一款產(chǎn)品是一個能在任何地形行走的可編程機器人。
這是一款六足機器人，名為HEXA，這是截自拉丁單詞“Hexapoda（有六足的）”。孫天齊表示將HEXA視為一個人造的動物，而生物在傳統(tǒng)上都是用拉丁文命名的。與輪式、履帶式機器人相比，仿生步行機器人具有更優(yōu)越的機動性和越障能力。HEXA帶有的攝像頭、測距傳感器、加速度計以及紅外發(fā)射器，能讓它在復(fù)雜路況下保持平衡并行走，而且能夠以1.2Km/h速度跑步，還可以攀爬高達(dá)15cm的障礙。
目前，多足機器人多處于科研狀態(tài)，如波士頓動力的RHex，而在國內(nèi)也有上海交大團(tuán)隊研制的六足機器人，而未來市場方向偏向于救援。Vincross對HEXA的定位則并非一個有具體應(yīng)用的機器人，而是一個開發(fā)平臺。六足的結(jié)構(gòu)使它可以靈活適應(yīng)各種地形，同時它搭載了多種傳感器和接口，還提供了豐富的編程和開發(fā)工具。
孫天齊認(rèn)為，HEXA是一款全新形態(tài)的機器人產(chǎn)品，它將探索一種新的人機交互模式，通過開放性和行走特性實現(xiàn)機器操控實體世界的能力。當(dāng)機器人領(lǐng)域的門檻降低，開發(fā)者與科技愛好者能夠輕松地學(xué)習(xí)和探索機器人，并能聚合起來共同分享和交流，那么機器人產(chǎn)業(yè)就能遍地開花，源源不斷地產(chǎn)生新的需求和應(yīng)用，真正從人類的想象變成現(xiàn)實。
“我們希望給想進(jìn)入機器人領(lǐng)域的人，提供一個了解和研究機器人的機會，他們不需要關(guān)心艱難復(fù)雜的硬件問題，就可以在這個平臺上，做一些開發(fā)機器人應(yīng)用的嘗試，這同時也是我們對機器人產(chǎn)業(yè)未來發(fā)展方向的一種探索和努力。”孫天齊在2017世界機器人大會上發(fā)表主題演講時表示。
Vincross已經(jīng)為用戶搭建了機器人社區(qū)，期望以HEXA這款產(chǎn)品為開端，讓用戶在社區(qū)中自由地學(xué)習(xí)和交流關(guān)于機器人開發(fā)的知識，同時探索出一種智能機器人從開發(fā)到實際應(yīng)用的發(fā)展模式，在下一代智能設(shè)備平臺和AI領(lǐng)域的結(jié)合中贏得先機。
目前HEXA已經(jīng)成功吸引了一批機器人愛好者的注意，他們讓它跳舞、自行在室內(nèi)巡航，或者與玩家扮演的“斗牛士”進(jìn)行互動；有宇航員讓它變成自己的寵物，陪伴自己；也有黑客在Defcon黑客大會上，僅用3分5秒的時間就穿越重重障礙并成功拆除了炸彈，贏得了挑戰(zhàn)賽的冠軍。前幾日，HEXA在國外眾籌平臺Kickstarer結(jié)束眾籌，總銷售額達(dá)22萬美金，超眾籌目標(biāo)1.2倍。
雖然現(xiàn)在市場上有各種各樣的機器人企業(yè)，其中也不乏也有做機器人開發(fā)平臺的，但更多的是定位于兒童的編程平臺，而HEXA帶有豐富的硬件接口和多種傳感器，使得它擁有對周圍世界的強大感知能力，另外內(nèi)部搭載了基于Linux內(nèi)核并針對機器人進(jìn)行優(yōu)化的MIND OS操作系統(tǒng)，功能豐富強大又易于擴展，其實這也是一個人工智能開發(fā)者平臺，著重人機交互。
孫天齊表示，手機與電腦長期成為人與機器發(fā)生交互載體的時代會成為過去，人類將進(jìn)入機器人時代，而機器人作為新一代的人機交互界面，它的突破將引發(fā)新一代科技革命！
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