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小米在智能音箱上花費的心力越來越多。
前幾天，小米剛剛宣布小愛同學月活躍設備數量超過3000萬臺，今天，小米又宣布NLP大牛王斌加盟，任AI實驗室自然語言處理(Natural Language Processing，NLP)首席科學家，負責自然語言處理基礎平臺的構建及前沿技術的探索與創新。這一事件在雷鋒網旗下學術頻道 AI 科技評論數據庫產品「AI 影響因子」上有相應加分。
王斌博士長期從事信息檢索、自然語言處理、數據挖掘的科研工作，承擔過國家重點基礎研究發展計劃（973計劃）、國家高技術研究發展計劃（863計劃）、國家自然科學基金等近30項課題的研究工作，對文本淺層分析、搜索、推薦、智能問答、信息過濾、文本分類聚類、知識圖譜、機器翻譯等任務都進行過積極的探索，并構建了許多實際應用系統。他在國內外會議和期刊上發表了150余篇學術論文，其中近40篇發表在SIGIR、ACL、CIKM、EMNLP、IJCAI、AAAI、TKDE等著名會議及期刊上。其領導團隊在TREC、NTCIR、SIGKDD CUP、WSDM CUP等國際學術評測或競賽中多次名列前茅，部分關鍵技術應用于實際系統中發揮了重要作用，曾獲得國家科技進步二等獎1項、省部級科技獎3項。其翻譯的《信息檢索導論》、《大數據：互聯網大規模數據挖掘與分布式處理》、《機器學習實戰》在讀者中具有很高知名度。王斌研究員目前培養博士、碩士近80名，廣泛活躍在Google、Facebook、Amazon等國際著名公司及國內一線互聯網企業。
近兩年，小米很重視AI的發展。雷鋒網了解到，5月份，小米宣布投資1000萬元研發經費，與武漢大學正式成立“人工智能聯合實驗室”，主要目的是為了招攬更多AI人才。目前，小米人工智能與云平臺團隊數量近千人，其中AI團隊數量占一半左右，分布在AI實驗室、AI平臺和小愛同學三部分。
在“小愛同學”月活躍設備數量超過3000萬臺的慶祝活動上，雷軍說：“早在2016年10月，我們就意識到整個時代已經從互聯網時代到移動互聯網時代，向人工智能時代轉型。我們判斷，發展人工智能戰略小米有很多優勢：有米粉的支持，海量的終端，并且很早就重視了云服務和大數據。未來，人工智能將是小米的核心戰略，要為小米的智能硬件和互聯網服務全面賦能，并且幫助公司在未來的發展中擁有強大的競爭力和新的增長點。”
小米集團人工智能與云平臺副總裁崔寶秋曾表示：小米在人工智能上的探索從很早就開始了，比如說小米早期的推薦系統；而從 2016 年起，AI 更是成為小米未來十年的核心戰略，在 AI 上投入再多都不為過。不過從實際層面上來說，小米 AI 目前兩大重點還是在旗下的智能手機和小愛同學上。
招攬到王斌博士的加入，小米應該也是下了不少本錢。不過為了小米目前極為重視的小愛同學，這或許只是投入的開始。
"小愛同學”智能音箱是小米集小米大腦、小米AI團隊、小米IoT團隊、小米電視等團隊聯合研發的一款產品，自然語言處理是要解決的最核心技術，也是目前對話式人工智能要不斷提升的技術。
小米的小愛同學能獲得3000萬的月活躍設備數量，其實最主要是靠小米的硬件+生態鏈布局的優勢。據雷鋒網了解，目前小愛同學的語音和語義技術主要來自于多家合作伙伴，包括：Nuance、搜狗知音、思必馳、獵戶星空、聲智科技、海知智能、三角獸等。
在智能音箱賽場上，小愛同學顯然是搶占智能音箱硬件端的代表，而在智能音箱核心的對話式人工智能技術還未完善的當下，不少巨頭還在埋頭研發。
比如微軟，微軟研發對話式人工智能多年，但是在智能音箱落地上卻比國內的互聯網公司慢了不少。今年8月，微軟小冰正式升級到第六代，發布了“全雙工語音交互技術”，能實現一次喚醒連續對話長達二十分鐘以上，依靠最新的“共感模型”，能夠自己創造回應，進一步提高了小冰對于對話內容、領域和節奏的控制力。在完善了基礎技術后，微軟小冰可以全面商業化，開放微軟小冰的整體框架能力，幫助合作伙伴平臺開發自有AI。
小愛同學雖然目前憑借小米硬件和生態鏈的布局搶先獲得了領先的設備接入數量，但是隨著對話式人工智能背后技術的不斷發展，只有硬件想必是不夠的。
在雷鋒網看來，王斌博士的加入，或許能幫助小愛同學提升其對話能力，探索更多技術落地場景。
此外，在加入小米后，王斌博士仍將擔任中科院信工所信息檢索團隊客座研究員、博士生導師，與學術界一起推動AI技術產學研用的協同創新。
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