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| 本文作者： 王金許 | 2017-12-16 12:51 |
雷鋒網 12 月 16 日消息，本周五，Elon Musk 所擁有的火箭制造公司 SpaceX 創造了美國國家航空航天局（NASA）的歷史，它成為了首家利用執行過發射任務的火箭給國際空間站執行補給任務（CRS-13）的公司。
在當天佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地的東部時間上午 10 點 36 分，SpaceX 公司發射了兩級獵鷹 9號火箭，并將 Dragon 太空艙攜帶的 2.5 噸補給物資和科研設備，運送到國際空間站（ISS）。
值得一提的是，獵鷹 9 號火箭及其太空艙之前都有執行太空飛行任務的經歷：前者于 2017 年 6 月向國際空間站發射過另一個太空艙，這次也是 SpaceX 第四次利用回收火箭執行發射任務；而 Dragon 太空艙于 2015 年 4 月就到過軌道實驗室。
利用一枚回收執行火箭 CRS-13 發射任務是 NASA ISS 在對涉及的風險進行廣泛審查之后才批準使用的。項目經理 Kirk Shireman 表示該機構“非常自信地認為，利用回收火箭發射，其風險不會比利用全新火箭更大。”
快速可重復使用的航天系統計劃也是 SpaceX 不斷探索發展的一部分，也是其首席執行官 Elon Musk 極其看中的優先事項。
“這是快速而可靠可重復使用時代的開始，”太空探索技術公司項目經理 Jessica Jensen 在發射前的發布上說，“從長遠來看，可重復使用將大大降低進入太空的成本，這是未來人類探索宇宙的需求。我們希望能把成千上萬的人送入太空，而不是僅僅幾十個人”。
網絡視頻直播顯示，在當天起飛后不到 10 分鐘，獵鷹 9 第一級就成功回到了卡納維拉爾角的 SpaceX 著陸區 1 號。
火箭的第二級將不斷推動 Dragon 太空艙騰飛，如果一切按計劃進行，太空艙將于周日（12月17日）送到國際空間站。而在與軌道上的國際空間站連接之前，它將在太空飛行兩天時間，并在大約一個月后返回地球。
SpaceX 作為一家全球領先的火箭發射公司，同樣也成為了歷史上第一個執行過由政府支持的商業發射任務的私有公司。
不過，盡管 SpaceX 是首家實現這一里程碑的私人公司，但美國政府之前曾利用航天飛機運送宇航員和物資。美國航天飛機由一個軌道飛行器、兩個可回收的固體火箭助推器和一個標志性的橙色外部燃料箱組成。它一共共執行了 135 次發射任務，運行了將近 40 年，直到 2011 年退役。
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