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| 本文作者： 李秀琴 | 2018-02-24 20:00 |
雷鋒網·AI金融評論按：如果說區塊鏈技術將徹底改變我們的交易方式，那么，目前擺在許多計算機科學家面前的一大難題還在于——如何解決區塊鏈技術帶來的電力消耗問題？
此前，摩根士坦利發布的一項報告預測曾顯示，2018年，比特幣的電力需求預計將增長三倍，一年的用電量相當于阿根廷全國一年的電力需求。
圖：康奈爾大學計算機科學教授Emin Gun Sirer
對此，康奈爾大學計算機科學教授、也即該學院加密貨幣和智能合約運動的聯合創始人Emin Gun Sirer表示：
“企業有其職責來避免比特幣產生的電力浪費，（目前）比特幣的運行方式產生的電力成本非常高昂。”
為此，一批來自頂尖機構的創新者如MIT、康奈爾大學，還有一些技術巨頭如IBM和英特爾等，正在開發大量的“綠色”區塊鏈技術，以解決企業對簡化區塊鏈各種交易的需求。目前，區塊鏈可有助于實現交易自動化，并將這些交易記錄在可供所有參與者使用的防篡改數字紀錄中。
開發人員表示，按照目前的能效來看，區塊鏈可根據自身業務需求進行擴展。這也意味著企業每秒鐘可以最低的成本處理更高數量的交易，并不斷適應日益擴大的用戶群。
與此同時，潛在的獎勵措施也激發了技術人員之間為企業和機構開發區塊鏈解決方案的競賽。據Sirer介紹，“最終開發出獲勝算法的人員，將獲得數十億美元的大部分獎勵?！彼€補充說：
“我們正處于一個區塊鏈遍地開花的時機，這一市場將掌握在少數贏家手中?！?/p>
丨 越發有別于比特幣的以太坊
圖：Consensys軟件工程師Mike Goldin（Via Vimeo）
作為虛擬貨幣的一大分支，以太坊正試圖“擠兌”比特幣的“大佬”位置，成為“幣圈大拿”。就此，以太坊創業公司Consensys的軟件工程師Mike Goldin說：“開發人員已經創建了一個新的區塊鏈，其能耗可降至幾乎為零的狀態，并在允許可擴展性的同時還能提高安全性。”據了解，該團隊主要基于以太坊來創建應用。
“如果以太坊的規模擴大到1000倍，甚至100萬倍，其消耗的電力也同比例增長的話...那這場游戲就玩完了”，Goldin表示，“所以，最后我們可能不得不通過消耗太陽能來推動區塊鏈的發展。如果我們能擴大以太坊的規模，卻無法縮減電力消耗，還是沒什么卵用?！?/p>
這些技術人員在降低能耗方面的舉措，也將讓以太坊進一步區別于比特幣。目前，以太坊共享的PoW（proof-of-work：工作量證明）機制（在該機制下，技術人員挖的幣越多，賺的也越多），可謂是造成比特幣電力消耗背后的罪魂禍首。當然，這也是計算機破解數學難題、獲得新的比特幣的一個不可避免的過程。
隨著越來越多的計算機被用于挖礦，數學問題變得越來越難以破解，計算機也被要求配置更高的處理能力。去年，比特幣價格的一度飆升，讓更多的計算機參與到挖礦這一浩蕩的陣列中。隨后比特幣價格從19000美元的高位降至6000美元以下，則讓業界開始將重點關注在虛擬貨幣的長期可持續性上。
一方面，挖礦對電力需求的激增，也讓網絡安全保護提上了日程。一些黑客侵襲或盜幣事件頻發，為業界造成了不小的恐慌。
MIT斯隆管理學院技術創新教授Christian Catalini對此表示，
“工程師們正在為用戶和攻擊者之間設置一道屏障，這一屏障需要巨量的電力來支撐。如果為了一筆價值100萬美元的比特幣交易需要花費1億美元的電費，那我可沒有動力去干這樣的事情。”
目前，區塊鏈開發者正在嘗試用新的方法來保護公鏈網絡，同時大幅度降低能源成本、加快交易速度、降低交易成本，并提升可擴展性。
另一方面，一些企業則通過使用許可鏈（Permissioned Blockchain：指參與到區塊鏈系統中的每個節點都是經過許可的，未經許可的節點是不可以接入到系統中）來降低能源消耗，比如，銀行就更喜歡這種設計，以保證交易數據的私密性。
雷鋒網·AI金融評論了解到，以太坊今年推出了新的公鏈，可在PoS（Proof of stake：股權證明）共識機制上運行。該機制可作為PoW算法的一種替換，其主要根據持有虛擬貨幣的數量和時間來分派利息。
丨 一場席卷技術巨頭、金融科技新創的規模競賽
如果以太坊被大規模采用，對于 Consensys 這樣的以太坊創業公司而言，就將贏得一筆大買賣。對此，該公司聯合創始人Andrew Keys直言不諱：
“如果以太坊進階成為可媲美于下一代互聯網的存在，那么，我們將有機會成為Alphabet這樣的巨頭的繼任者。”
然而，對于Consensys而言，其周圍也不乏競爭者——上至技術巨頭，下至金融科技新創，都在試圖開發更“環?！?、更“綠色”的區塊鏈解決方案來獲得巨額收益。
如英特爾和IBM就聯合為企業客戶構建區塊鏈解決方案，以作為Hyperledger項目的一部分。據悉，Hyperledger是一家致力于為企業提供區塊鏈解決方案的聯盟，其能提供五種不同的許可鏈，且不需要使用POW或“挖礦”。
IBM負責開源技術的CTO Chris Ferrisd表示：
“為了支持業務發展的速度、最終性和可持續性，考慮到成本和交易處理速度的需要，挖礦將破壞它的可持續性?！?/p>
為此，區塊鏈開發商R3已經為大型金融機構創建了節能區塊鏈。該公司開發的許可鏈Corda，可適應銀行法規，保護敏感客戶對數據隱私的需求。據了解，Corda開源一直都在R3的計劃范圍之內，該公司正在嘗試將其區塊鏈解決方案作為全球銀行的行業標準。
現在，包括美國銀行、巴克萊銀行、瑞銀和富國銀行在內的金融機構，都在此進行了押注。
與此同時，這一賽場上也不缺乏金融科技新創和學術研究人員的身影。Sirer說：
“現在，幾乎每個玩家都手握一份ICO白皮書。雖然其中一半以上都已不攻自破?！?br/>
為此，Sirer的團隊還正在開發一種名為“有用工作量證明”（proof-of-useful work）的“綠色”區塊鏈算法。在該算法中，用于驗證區塊和收集新幣的下一代計算機，將根據其在現實世界中執行有用功能所消耗的能量來被選擇。
圖：MIT教授、圖靈獎得主Silvio Micali
對Sirer團隊來說，他們也同樣面臨來自同行——MIT的強勢競爭。如雷鋒網· AI金融評論此前報道，由MIT教授、圖靈獎得主Silvio Micali創辦的區塊鏈項目Algorand，剛于近日獲得一筆400萬美元的風險投資。據Micali介紹，Algorand將于今年5月發幣。該項目開發了一個可在POS版本上運行的公鏈，其產生的電力消耗接近于零。他說，“這條公鏈每隔幾秒鐘就可處理上千筆交易?！?/p>
Micali表示，Algorand節省的電費成本，可進一步轉嫁給那些通過區塊鏈交易的用戶，從而大大降低他們的交易費率。
對Micali來說，在這個商業競爭的社會，其非常歡迎來自美國巨頭企業的競爭。但從內心深處，其更“心懷全球”。
在去年于烏鎮舉行的世界互聯網大會上，這位站在鏡頭前擺出剪刀手的學究曾對數字經濟的發展作出這樣一個精要總結：
在數字空間中，任何國家之間的距離變得越來越近，數字產品和服務也變得更為平等和互利流動。然而，前所未有的經濟擴張也正在等著我們。
Via CNBC，雷鋒網編譯
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