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Facebook的CEO馬克·扎克伯格同妻子普莉希拉·陳（Priscilla Chan）發起過一個生物醫學研究計劃Biohub，如今他們開始資助第一批科學家了，而研究的主題涉及微生物基因組學和記憶檢索設備等廣泛的課題。
未來5年，會有47名研究者從Biohub獲得最高150萬美元的資金，所有研究的總金額是5000萬美元。參加Biohub的研究者要在向學術期刊提交論文后，在arXiv等網站發表。他們也有權申請專利，由Biohub和研究者所在機構共同持有。
Biohub是小扎夫婦與斯坦福大學、加州大學伯克利分校以及加利福尼亞大學合作的一個項目。三所學校的750多名研究者提交了自己的研究計劃，希望研究基本的生物過程，并開發與疾病相關的技術。
2015年雷鋒網曾報道，小扎夫婦為慶祝女兒誕生，公布了CZI計劃（陳扎克伯克計劃Chan Zuckerberg Initiative）。CZI本質上是一家有限責任公司，目標是開發人類潛能，促進健康、教育、科學研究和能源領域的平等。
后來在去年，他們再次成立了一個新項目，名叫CZS（陳扎克伯克科學Chan Zuckerberg Science），計劃在未來10年投資30億美元到基礎科學中幫助治愈、預防和控制所有疾病。而其中將有6億美元用于投資建立Biohub，它將坐落于加州大學洛杉磯分校附近，聚集科學家進行各類研究。
Biohub只接受那些最具冒險性的想法，即使這些想法還缺少初步的證據支撐。
斯坦福大學的計算機科學家、圖片共享公司Pinterest首席科學家Jure Leskovec就獲得了資助，雖然他的工作主要是分析社交網絡，而非生物系統。他在研究計劃中稱，自己的數據方法可以幫助生物學家了解暴露于藥物或疾病的基因與蛋白質的復雜相互作用。
他稱，“我覺得在傳統的基金渠道中，自己不會得到資助來做生物研究，因為審查人員會認為我沒有相應的資格。”
比如，美國國立衛生研究院（NIH）就希望資助的項目有初步數據支撐。還有很多申請者與Leskovec一樣，他們或是想做生物類項目的工程師，或是只有預感和一些模糊概念的生物學家。
Jill Banfield
另一位參與Biohub的學者是地球微生物學家Jill Banfield，她的研究提議是，探索神秘細菌和古生菌，研究能操作其它物種基因組的基因和蛋白質，這些很可能為新技術所用。
也許Banfield的名聲不算太大，但在十多年前，她在加州的一個鐵礦中發現了一種細菌，并進一步讓學界注意到了細菌中被稱為CRISPR的重復基因序列。通過生物化學家的進一步研究，現在CRISPR-Cas9已經成了基因編輯中最熱門的工具。
而就在前幾天雷鋒網報道，年僅34歲的著名華人科學家張鋒還因在基因修飾技術CRISPR-Cas9的發展和應用上的工作，成為MIT的終身教授。在MIT歷史上，錢學森是35歲時晉升為終身教授，現在張鋒成了最年輕的華人終身教授。
雖然有人懷疑小扎的Biohub是否能取得NIH和世界衛生組織等機構一樣的效果，但它是現有基金的補充，而且愿意為那些超高風險的項目買單。很顯然Biohub的關注點與傳統基金不一樣，甚至獲得其資助的人，能更方便得到NIH這樣機構的資助。
而且即使小扎有這個想法，Biohub以及CZI也都取代不了政府資助。CZI目前計劃投在科學研究中的總金額是30億美元，目標是治愈、管理和預防所有疾病，而NIH每年在醫學研究上的投入約300億美元。
Biohub支持研究者都想做的是非傳統項目，畢竟從長遠的角度來看還是要注重基礎研究，因為誰知道下一個突破會來自哪個領域呢。雷鋒網
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