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| 本文作者： 張馳 | 2014-10-20 17:46 |
Obi Felten是Google X部門的產品管理總監，常與工程師、科學家一同“將科幻般的技術變成現實世界中的產品和商業”。她經手的項目包括智能隱形眼鏡、空中快遞系統以及無人駕駛汽車，這些項目看起來天馬行空，毫無聯系，但其實都有一個共同的特點。
Felten表示，將這些項目聯系起來的是，它們都試圖解決大問題，Google X就是解決大而實際問題的部門。無人駕駛汽車恐怕是最好的例子，它表明Google不僅想顛覆網上世界，還想顛覆現實生活。“現代交通系統最大的問題是安全，每年有100多萬人會因交通事故而死亡，而幾乎所有的事故都人為原因造成，如開車發短信，酒駕，但無人駕駛汽車不會出現這些問題。”
當然，還有其它更緊急的問題，比如世界上11%的人無法獲得清潔的水源，九分之一的人還在忍饑挨餓。很顯然，這些才是當務之急，但Google為何沒有開發相關的項目？“不是因為我們認為它們不重要，而是現在還沒有突破性的技術可以解決這些問題。”Felten表示。
如果Google無法解決這些問題，那誰能呢？Felten認為，創業公司可以嘗試解決這些更大的問題，但現在很多公司的關注點過于狹小。
“我同時也是創業導師兼天使投資人，我發現很多創始人會選擇一些他們認為能解決的問題，而不是選擇值得解決的問題。這恐怕是有現在有這么多通訊和照片應用的原因，當然我并不是說它們沒什么用。”
她以自己患有中風的父親為例，雖然Hangouts這樣的應用能讓親人之間遠程交流，但她真正想要的是一個能預測中風發作的可穿戴設備。“這種設備開發的時間比移動應用長得多，但它值得。”
“大問題意味著困難，風險及大量開支，讓人畏怯，這是一個原因，但一個被忽略的事實是，我們往往鼓勵解決問題，而不是陳述問題。這是因為我們其實并不喜歡問題。但我們需要更多時間來發現真正的問題所在。”
她所說的陳述問題是指發現真正需要解決的問題，Google的Project Loon可能是一個極好的例子。Loon項目旨在用高空氣球為偏遠地區提供互聯網服務。要為非洲地區提供互聯網服務，要滿足三個條件：廉價的終端設備，充足的電力及連接方式。前兩個條件已經基本滿足，連接方式是最困難的部分，也是Google決定解決的部分。
Felten認為，創業公司在最初的階段就要考慮自己應該及能夠解決什么樣的問題，但“他們往往不會花太多時間在真正有困難的人身上”。
Google X已經開展了好些項目，比如最近的Project Wing無人機項目。最初，這一項目是想為心臟病患者運送除顫器，患者呼叫緊急服務后，無人機能在90秒內將設備送過來。
這一想法初看起來很好，因為它能救人于危難時刻，而快速運輸物品也是技術難點。但Felten表示，沒多久他們就發現問題沒找對。“如果一位老人跌倒了，可什么都做不了。我們發現沒有找到真正的問題，所以就放棄了這一理念。”現在，Google希望無人機項目能在災難后向偏遠地區運送救災物資。
“陳述問題階段就像爬樓梯，很困難也讓人感覺很痛苦，但一旦到底頂點，就能見到別樣的風景。”就像哲學家杜威所言，陳述清楚一個問題，問題就等于解決了一半。
“解決大問題也需要足夠的膽識，要相信不可能，也要學會謙卑，因為問題不可能在短期內解決，也不會由一個人解決。”Google X就經常和高校的研究室以及制造商合作。創業公司可能沒Google那樣的資源，但本質問題都一樣：找到正確的問題可能不如你想象中那么簡單。
via tnw
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