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提到自動駕駛，我們想到的首先是Google和特斯拉。Google無人駕駛技術一路領先，特斯拉長期占據各大科技媒體頭條，近日寶馬、Mobileye、英特爾的三方合作，更是讓自動駕駛的家庭更加壯大。但殊不知，其實在自動駕駛的王國里，還藏著一家叫做Drive.ai的初創公司，它悄悄獲得了加州車輛管理局頒發的牌照，成為 Google、特斯拉、奔馳等無人車的同伴，被允許在加州的公共道路上進行自動駕駛測試。
Drive.ai創立于2015年，2016年3月份完成1200萬美金天使輪融資。
共同創始人兼總裁 Carol Reiley這樣描述自己的公司：
Drive.ai是一家深度學習公司，和 Google 無人車、特斯拉等走的是完全不一樣的路。從路面檢測、路徑規劃到路線控制，我們致力于用深度學習技術為汽車提供價格低廉的自動駕駛解決方案，我們正在努力讓技術與自動駕駛做出更為無縫的連接。
至于為什么要將深度學習運用于自動駕駛，共同創始人Sameep Tandon是這樣說的：
一般而言，在深度學習之前，機器學習就是特征選擇，要讓算法進行特征選擇其實很費時，并且不準確。而深度學習更像人類學習方式，更適用于更復雜的環境，我們相信這是解決問題的最好方法。
Drive.ai運用深度學習的方式，便是使汽車在行駛過程中不斷提高自己的“駕駛水平”，而非利用現成的知識庫作出判斷。深度學習并不是簡單編程，而是讓一套AI系統學習如何駕駛汽車。該AI系統需要大量訓練數據，才能學會像人一樣應對更復雜的道路環境。舉例來說，讓AI控制的汽車認識交通規則和道路兩側的交通標識并不難，如果前面路口冒出來一個皮球，AI需要像人一樣趕緊剎車，因為正常人會判斷后面會有小孩突然跑出來追皮球。因此它的第一步便是讓車輛上路，并開始收集數據，這些數據可以用于算法優化。
除了可以讓計算機自主做出更準確的決定以外，Drive.ai的另外一項優勢在于低成本。它正在研發的軟件，可以用一臺低價的小電腦就控制汽車，而且可以利用汽車上現有的感應器，把感應器變得更智能，而不用像 Google 無人車那樣用又貴又大的電腦系統，同時還要配上昂貴的雷達和激光感應器。
牛逼哄哄的創業團隊：創始人是真女神
怎么樣？Drive.ai聽起來無比牛逼吧？不過在它的背后，還站著一群更牛逼的男人女人們。團隊部分成員來自斯坦福大學AI實驗室，其成立于1962年，50多年來一直致力于推動機器人教育。由于斯坦福與硅谷的特殊聯系，斯坦福的學生有更多機會將他們的發明商業化。
在斯坦福人工智能實驗室的教授團隊中，最為華人熟悉的是Andrew Ng（吳恩達），他是世界上機器學習領域的大師，在斯坦福教授的機器學習課程十分受歡迎。同時，他還曾在Google公司的“谷歌大腦”項目中擔當要職，幫助谷歌建立全球最大的“神經網絡”，這個神經網絡能以與人類大腦學習新事物相同的方式學習現實生活。2014年，Andrew加入百度擔任百度首席科學家。
而其實Andrew還有另一個身份，那就是Drive.ai共同創始人兼總裁 Carol Reiley的老公。
Carol Reiley和吳恩達相識于IEEE國際大會上，他們的訂婚登上了IEEE期刊。Carol Reiley是約翰霍普金斯（ Hopkins）的雙料博士，現在的方向是生物醫學機器人應用。大家可以看一下她的Linkedin，無數的獲獎經歷和技能，簡直就是學霸中的學霸，最令人意外的是，人家學霸還是一大美女。她還曾登上 Make 雜志的封面，并曾被評為科技界最有影響力的女性之一，簡直就是讓小編跪舔的真女神啊。
Drive.ai 還有成員來自 Google 無人汽車項目組、Google 街景項目組、Facebook、尼桑、通用等汽車公司。
總而言之，這是一支很強大的隊伍，他們正在打造更為強大的公司。
就在今年四月，Drive.ai獲得了在美國加利福尼亞州測試無人駕駛汽車的執照，成為第13家獲準在該州測試無人駕駛汽車的公司，成功成為特斯拉、Google、奔馳等自動駕駛佼佼者的同伴。Drive.ai是數家開發無人駕駛技術、直接挑戰Google無人駕駛技術的小公司之一。
其實，要拿到這個執照是非常之難的。除了Drive.ai之外，總共只有12家公司獲得了這個牌照，大部分都是名字亮閃閃的大佬， 比如大眾、奔馳、Google、特斯拉、尼桑、寶馬、本田、福特、博世，德爾福(世界上最大的汽車零部件制造公司之一)，創業公司只有兩個：剛剛被大眾以10億美金被收購的 Cruise Automation，和計劃造機器人出租車的 Zoox。這也側面證明了 Drive.ai 的技術實力，畢竟，車輛管理局可不會讓不靠譜的自動駕駛車冒冒失失開上路，對其他車輛和行人造成威脅。
在獲得牌照后，Drive.ai很快會有一系列配備了自動駕駛技術的車上路測試，包括負責數據收集車、還有自動駕駛車等，而他們也在計劃吸引更多工程師加入。
在這個自動駕駛風起云涌的時代，默默無聞的初創公司能夠發展得如此所向披靡實屬不易，至于它之后的發展如何，我們還拭目以待。
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