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美國時間7月12日，谷歌宣布將國際虛擬運營商Three納入其"Project Fi聯盟"陣營，這表明谷歌正在加速其在國外的無線網絡布局。
Three覆蓋了主要的英聯邦國家和地區，包括澳大利亞、丹麥、香港、愛爾蘭、意大利和瑞典。谷歌稱與Three的合作，將會把國際旅行用戶的數據傳輸速度提升10-20倍，并稱Fi將會覆蓋135個國家。但是根據Three規模，遠遠未達到135個國家這么廣泛的覆蓋范圍，如果谷歌這一數據是真實的，那么”Project Fi聯盟 “陣營里必定還有未披露的運營商合作伙伴。
然而Project Fi只是谷歌龐大的通信版圖的其中一塊積木。
以谷歌和Facebook為代表的世界巨頭正在展開“讓全世界接入網絡“的計劃。谷歌在這一領域的布局根植于一個最為根本的理念“促進信息的流通”：這不僅意味著讓網速變得更快，也意味著讓網絡覆蓋更廣，上網更容易。
谷歌光纖（Google Fiber）、谷歌Wi-fi項目（Project Fi）以及 谷歌氣球項目（Project Loon ） 都是這個廣闊通信版圖里的積木，而且這幾個項目分工明確互為補充: Google Fiber布局有線網絡，Project Fi布局無線網絡 ，Project Loon旨在偏遠地區建造全新的網絡。
在Fiber 和Loon 項目里，谷歌大刀闊斧建造了自己的通信設施，而Fi 項目里谷歌就需要向運營商”借網“了。
谷歌為什么要進軍通信業？
谷歌進軍通信業的邏輯非常簡單直接：如果網速更加快速和便捷，那么谷歌會有更多的用戶，谷歌產品的使用頻次會增加，谷歌的廣告收益也會增加。
在2012年Google Fiber剛剛啟動時，美國的寬帶速度在世界上排第28名，也就是說網速已經限制到了谷歌業務的發展。就如《時代周刊》評論的那樣：“谷歌的目的并不是為了與運商瓜分市場，而是在羞辱傳統通訊巨頭。”
運營商的無能迫使谷歌索性擼起袖子自己干。
Google Fiber目前在美國的布局如下
圖自：Google Fiber官網
藍色標記代表Google Fiber已經接入的城市，主要有6個：普羅沃、 奧斯汀、堪薩斯、納什維爾、亞特蘭大和夏洛特 ；紫色圓圈代表即將完工的5個城市；灰色圓圈代表計劃接入的城市。從地圖上來看，東部是Google Fiber普及較高的區域，整個項目還處在初級普及狀態。
Google Fiber最大特點就是“超高速”--高達1000 Mbps。收費標準主要分為三檔：130美元/月，70美元/月、50美元/月。前兩檔提供最高的速度，后一檔的速度最高為100Mbps。
圖自：Bloomberg
雖然谷歌本意并非競爭，但客觀上，運營商因此而受到威脅。他們突然發現這個本與自己領域無關的世界巨頭，不知在什么時候悄悄把矛頭指向了自己。
在谷歌的刺激下，美國運營商巨頭開始加速自己的超高速網絡布局，憑借已有的基礎設施和龐大用戶群，AT&T推出的1Gbps的“GigaPower”服務迅速覆蓋了美國各大城市，提供的服務與谷歌基本一致，對Google Fiber形成狙擊之勢。
已經得罪了運營商的Project Fi“借網”行動將如何展開？
對于美國四大運營商：AT&T、Verizon 、Sprint 和T-mobile而言, 客觀上他們蛋糕正在被蠶食，自然不會輕易跟谷歌合作。
而目前的實際情況是，Project Fi 已經覆蓋美國三個移動電話運營商網絡 ：Sprint、T-Mobile和US Cellular。在四大運營商中，Sprint 和T-mobile相對較弱，谷歌與較弱的運營商率先達成合作在情理之中，而6月加盟進來的US Cellular更是屬于運營商中的第二梯隊。如今，國外的Three也加入了進來。
Project Fi這個“借網”項目的本質是：實現多運營商網絡間自適應切換。也就是用戶在一臺手機上，就可以自由切換多家運營商的網絡，并且“云認證“將會取代傳統的sim卡認證，這是對既有通信產業的根本顛覆。
Project Fi有以下特點：
1. 多運營商自由切換：Fi用戶將可以在三個移動網絡之間和Wi-Fi信號之間自動選擇信號好的網絡。
2. 簡單的資費體系：Fi簡單的計費模式避免了資費陷阱和不必要的消費, 用戶出國使用的數據資費和美國本土一模一樣。用戶 每月支付20美元，就可以享受無限國內對話和文本服務，包括使用手機作為Wi-Fi熱點。此外，每1GB數據使用費為10美元。如果超出預算數據流量，用戶按比例付費，如果數據沒有使用，無需付費。
3. 簡潔明了的賬戶管理系統：Project Fi同時擁有app版和網頁版的賬戶管理系統，用戶可以實時查看自己使用的流量和產生的費用。
Project Fi的優勢是顯而易見的，然而最大的弱點是受手機限制 ，目前僅有谷歌自家產的手機（包括Nexus 5X和Nexus 6P）能支持Fi，這就是為什么Fi目前仍處于實驗性的”Project “階段的原因。
圖自：Tech News Today
三個項目中，于2013年推出Project loon更為大眾熟知，因為它看起來有點天方夜譚：讓熱氣球飄浮到10km至20km之間的高空，熱氣球上攜帶著無線網絡信號的收發器，為地面提供互聯網接入服務。讓偏僻地區接入互聯網世界，Facebook也做了類似的事情，目前谷歌和Facebook在這一領域是主要的競爭對手。
而傳統運營商的艱難時光才剛剛開始。
題圖自：Texas Monthly
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